ドコモ、ａｕ、ソフトバンクモバイル（以下、ソフトバンク）の３キャリアでどこを選ぶべきか。現在、ユーザーがもっとも重要視しているのが、高速データ通信「ＬＴＥ」の“スピード”と“受信範囲”だ。
ドコモ「Ｘｉ（クロッシィ）」、ａｕ「４Ｇ ＬＴＥ」、ソフトバンク「Ｓｏｆｔｂａｎｋ４Ｇ ＬＴＥ」と呼び名は違うものの、いずれも従来の３Ｇと比較して、最大１０倍ものデータ通信速度を誇るＬＴＥ。スマホはＬＴＥでこそ初めて、その能力が発揮されるといえる。
だがこのＬＴＥ、全国どこでも快適につながるわけではない。各キャリアは順次、その範囲を拡大しているものの、ＬＴＥ対応のスマホを購入したにもかかわらず、その恩恵をまったく受けていないユーザーもいるだろう。
そこで、キャリア選択において重要な指針のひとつとなるのが、調査会社が発表するデータだ。「どこどこならＬＥＴがつながる」「どこどこのＬＥＴはこれだけスピードが出る」といったものだが、１１月１９日にＩＣＴ総研が発表した調査結果は、ビジネスマンなら必見のデータになっている。
それは、日本全国９７の「新幹線全駅」で調査した「スマートフォンＬＴＥ通信速度実測調査」。調査期間は１１月５日〜１３日で、それぞれの駅のホーム・改札付近・駅前広場の３地点で、「下り（ダウンロード）・上り（アップロード）」を３回ずつ測定するという徹底っぷり。出張の多いビジネスマンなら、新幹線の駅でＬＴＥが使えないのは致命的。このデータで事前に調べておけば、キャリア選びで失敗することはないだろう。
※調査端末：ドコモ＝ＧＡＬＡＸＹ ＳＩＩＩ、ａｕ＝ｉＰｈｏｎｅ５、ソフトバンク＝ｉＰｈｏｎｅ５。測定アプリ：ＲＢＢ ＴＯＤＡＹ ＳＰＥＥＤ ＴＥＳＴ。詳細なデータはＩＣＴ総研ＨＰで【http://www.ictr.co.jp/】
まず“受信範囲”から見てみると、全２９１地点（９７駅×３地点）のうち、最高の２１７地点（カバー率７５％）でＬＴＥを受信したのがソフトバンク。以下、ドコモ１８９地点（同６５％）、ａｕ１０３地点（同３５％）と続く。
ソフトバンクは山陽新幹線の新尾道や厚狭、東北新幹線のくりこま高原、いわて沼宮内ではつながらないものの、全国的に見れば“ＬＴＥのつながりやすさ”ナンバーワン。かたやａｕは、山陽新幹線、九州新幹線、東北新幹線においては、主要駅以外でつながらない。ネットワークの構築で遅れを取っている印象だ。
そして“スピード”でも、ソフトバンクがもっとも速い平均値をマークした。「下り」では、９７駅中４８駅で最速値を記録。その平均速度は９．１７Ｍｂｐｓと、動画を観るのもサクサクなレベルである。以下、ａｕは同３１駅・７．０２Ｍｂｐｓ、ドコモは同１８駅・６．３６Ｍｂｐｓとなっている。
また「上り」に至っては、ソフトバンクが圧倒。ソフトバンクが最高値を記録した駅は５６駅・平均速度は４．３１Ｍｂｐｓで、ａｕ同３８駅・３．１６Ｍｂｐｓ、ドコモ同３駅１．１３Ｍｂｐｓと、大きく差をつけている。新幹線の駅から重いファイルや画像を送りたいときなどは、ソフトバンクの天下である。
ドコモ、ａｕのユーザーからはため息がもれてきそうな結果だが、よくよくデータを見るとそうでもないことに気づく。たとえば東京駅なら、ａｕが受信地点もスピードも一番なのだ。これは上野、名古屋、新大阪、新神戸、広島、小倉、博多などでも同様。つまりａｕのＬＴＥは、現時点では都市部に注力しているのが見て取れる。
一方のドコモは、全国的につながりやすいものの、スピードが全体的に遅いといった印象。総括すると、ソフトバンクはＬＴＥで一歩リード、そしてａｕは受信範囲の拡大、ドコモはスピードアップが今後の課題といえる。
ｉＰｈｏｎｅ５に搭載されて、今後はスマホのスタンダードになりそうなデザリングだが、駅のホームでノートＰＣを広げて、ちょっとした仕事をするにもＬＴＥは必須。自分の仕事範囲とこのデータを見比べながら、キャリア選びの参考にしてみよう。
（文／週プレＮＥＷＳ編集部）
すべてのトピックスをみる - livedoor トップページ