住人の気分に

――日本でのアニメ再開から5カ月後に米国でアニメ放映が始まり、世界的なブームが始まります。海外での人気の理由は？

米国では、ロールプレイングゲーム（RPG）よりアクションゲームの方が人気が高かったのですが、ポケモンは単に文字を追うだけのRPGではなかったことが人気の要素の一つでした。ポケモンゲームはどんな年齢の人にもゲームの進め方を簡単に理解してもらえるような作りになっており、海外版もそこは工夫してあります。

海外でのポケモン人気の火付け役として、カードゲームの存在もあります。毎年、世界選手権を開き、世界中の言葉の違う子どもたちが自然に対戦し、交流しています。カードは共通で、相手の言葉が分からなくてもゲームができるように工夫してあります。

――12月5日発売予定のWii用の新作「ポケパークWii〜ピカチュウの大冒険〜」はどんな内容？

プレーヤーがポケモンを自由に操作し、ポケモンたちの遊び場である「ポケパーク」で冒険するゲームです。ピカチュウと他のポケモンの大きさの違いなどが一目でわかり、遊んでいると自分がポケモン世界の住人になったような気分になります。私にとっては、ポケモンでやりたかった夢を実現させることができたソフトです。ポケモンをどこまで本当の生き物っぽくユーザーに感じてもらえるかを追求しました。