［経済］「やっぱり発電がしたいんです」　東電柏崎刈羽原発の幹部、肩落とす＋（1/2ページ）（2012.11.16 10:57）

　東京電力の柏崎刈羽原発（新潟県）を訪れた。東電は柏崎刈羽原発の再稼働を経営再建の柱に位置づけており、防潮堤などの安全対策は着々と進んでいる。だが、原子力規制委員会が来夏にもまとめる新しい安全基準次第では追加の対策を迫られ、再稼働はまったく見通せていない。現場では、いつ動かせるかも分からない原発の安全対策を進める作業員が徒労感に包まれていた。

　この日はあいにくの雨模様。日本海から吹き付ける風も強く、作業員は晩秋の冷たい風雨に震えながら黙々と鉄筋コンクリートの防潮堤を造っていた。既に５～７号機がある北側の全長１千メートルはほぼ完成し、１～４号機がある南側の１５００メートルも６割まで工事が進んでいる。

　新潟県が震災後に作り直した被害想定では、柏崎刈羽原発を襲う津波は最大でも５メートル程度。だが、防潮堤の高さは福島第１原発を襲った津波と同じ海抜１５メートルにした。横村忠幸所長は「発電所は逃げられない。『これでもか』という高さにした方がいい」と理由を説明してくれた。

　ほかにも原子炉建屋を守る防潮壁や、高台に設置した約２万トンの淡水をためられる貯水池など、計画している安全対策は来年度上期までで総額７００億円に上る。

　福島第１原発事故の賠償などで資金難にあえぐなか、東電が多額の費用をかけ安全対策を急ぐのは、柏崎刈羽の再稼働が経営再建を左右するからだ。