ジャニーズの息子たち　悲しみ深く

　森さんはジャニーズ事務所のタレントとの親子のような深い交友が知られている。近藤真彦（４８）、少年隊の東山紀之（４６）、ＫｉｎＫｉ　Ｋｉｄｓの堂本光一（３３）らが出演する舞台公演に出かけ、一緒に食事をし、逆に森さんの公演にもジャニーズのタレントが駆け付ける。東山や滝沢秀明（３０）とは共演も果たしていた。“母親”との別れに、タレントたちも事務所関係者も悲しみに包まれた。

　きっかけは、８６年のＮＨＫ紅白歌合戦に少年隊が初出場した際、審査員の森さんが東山に「東山さん、あなたのファンです。いつも見ていますよ」と声を掛けたことだった。以来、親交を深め、０５年の舞台「ツキコの月　そして、タンゴ」では念願の共演が実現した。

　東山は１０年に女優木村佳乃（３６）と結婚したが、森さんは交際中から「しっかりしなさいよ」とハッパをかけ、入籍直前には「もう入籍しなさい。良い日にしなさいね」と忠告。結婚が公になると、ユーモアにあふれた祝福コメントを発表していた。

　昨年１１月に木村が第１子となる長女を出産すると、「うれしくて、皇居のお堀端をドライブしました」とコメント。関係者によると、今年に入ってから東山が入院先の病院を見舞った際に、連れていった長女を森さんの腕に抱いてもらい、東山も森さんも大喜びしていたという。

　０９年５月９日の「放浪記」２０００回達成のカーテンコールでは、滝沢が「お母さんと呼ばせてもらっていますが、今日はお母さんが誇りに思える」と息子のようなまなざしで語った。

　帝国劇場にジャニーズが進出したミュージカル「ＳＨＯＣＫ」シリーズ主演の光一には、森さんは「長く続けるにはバランスが大切」と舞台人としてアドバイス。今年２月には、１月２２日に都内のホテルで撮影した写真を光一に届けた。ＳＨＯＣＫのチラシを頭上に掲げ、にっこりとほほ笑む森さんに光一は「食事を差し入れてくれたり、いつも気に掛けてくれて…。無償の愛を感じております」と感謝。楽屋に写真を飾り、いつも尊敬のまなざしを向けていた。東宝は２月７日のＳＨＯＣＫの帝劇初日に森さんを招待したが、森さんは「みなさんに迷惑がかかる」と、自身に注目が集まってしまうことを懸念し、写真を届けることにした。結果的にこの写真が森さんの姿を公に伝える最後の一枚となった。

　ジャニーズ事務所はこの日、「みな大きなショックを受けています。時間をください」として、所属タレントのコメントは発表しなかった。