女優の森光子さん死去

11月14日 19時21分

８０年近くにわたって舞台やテレビで活躍し、女優として初めて国民栄誉賞を受賞した森光子さんが、今月１０日、心不全のため東京都内の病院で亡くなりました。
９２歳でした。

森光子さんは京都市出身で、１４歳で映画に出演したあと歌手として活動を始め、太平洋戦争中は日本軍の慰問活動も行いました。
戦後は、ラジオ番組を中心に活躍していましたが、劇作家の菊田一夫さんに見いだされ、昭和３６年に始まった舞台「放浪記」で主人公の林芙美子の役を初演から務めました。
舞台は大ヒットして、特に「でんぐり返し」の演出は、この舞台の名物となり、上演回数は平成２１年５月に２０００回を超えて、１人の俳優が主演を務める舞台としての最多記録を打ち立てました。
このほか「おもろい女」や「雪まろげ」などがロングラン興行になるなど、森さんは大衆演劇の第一人者として活躍しました。
またテレビドラマで演じる庶民的で明るい母親役などが親しまれ、ＮＨＫの「紅白歌合戦」でも司会を３度務めたほか、バラエティ番組にも出演し、お茶の間の顔になりました。
こうした長年の功績が認められ、昭和５９年に放送文化賞を、平成１７年には文化勲章を受章、「放浪記」の舞台が２０００回に達した年には、国民栄誉賞が贈られました。
しかしその後、森さんの体調に心配があることを理由に、おととし、平成２２年５月に予定されていた「放浪記」の舞台は中止になりました。
その後は表舞台に姿を現すことが少なくなり、最近は病院で療養を続けていました。
森さんは栄養管理のために短期入院を繰り返し、ことし９月からは再び入院して療養を続けていましたが、今月１０日の午後６時３７分、静かに眠るように息を引き取ったということです。
葬儀は家族の希望で、１４日、密葬を執り行ったということです。