浅田真央のコケティッシュな笑顔が弾けると、爽やかな風で鼻をくすぐられるように、ジャッジからフッと笑みが漏れた。
4日まで行われたフィギュアスケートのグランプリ(GP)シリーズ中国杯。浅田はショートプログラム(SP)で「アイ・ガット・リズム」の軽やかなリズムに乗って小気味良いステップを踏みながら、愛嬌(あいきょう)を振りまいた。
■シニアデビューのときと同じオレンジ色の衣装
15歳でシニアデビューしたときと同じ、オレンジ色をした衣装。SPで僅差の2位につけると、フリーで見事に逆転し優勝を飾った。
「初めて出たシニアの試合もオレンジ色にポニーテールだったので、『あの頃みたいだなあ』って思いながらメークしてました。それにSPを踊ってる間、リラックスして楽しく滑れたんです。そういう意味でも、ちょっとでも15歳のころに近づけて良かったな、と思います」
2005年、シニアデビューした浅田は、氷上をいともたやすく滑走し、何事にも動じない大物さで高難度のジャンプをポンポンと決めた。当時は「緊張ってしたことがないので、緊張がどういうものか分からないです」と答えて周囲を驚かせたものだ。
それから7年を経て、浅田の口から漏れた「15歳のときのころ」という言葉。浅田にとってのスケートは、どんなものに変化したのだろうか――。
■「何をしているんだろう」 目標を見失った日々
12年3月にニースで行われた世界選手権で、浅田はジャンプのミスが相次ぎ、2年連続の6位に終わった。大会を終えた後、慣性で練習には行ったものの、一向に気持ちが入らない。
「いつもは世界選手権が終わると次の目標があるんですが、今年はそんな気持ちになれなかったんです。『私は何をしているのかなあ』という感じでした」
目標がなければ練習の効率も上がらない。佐藤信夫コーチに相談すると、スケートを休むことを勧められた。佐藤コーチは言う。
「『期限は無しで、しばらく好きにしなさい』と言いました。またスケートがやりたくなるまで、1カ月でも、もっと長くてもいい。本来どんなスケーターだって、身体も心も休めてスケートを忘れる時期は必要なんです。それで、いざ練習が始まったら基本からしっかり作り直すもの。だから僕は名古屋には行かず、彼女も新横浜には来なかったから、3カ月は一緒に練習しなかったと思います」
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| 川崎 | 4 (終了) 2 | 浦和 |
|---|---|---|
| 柏 | 2 (終了) 2 | G大阪 |
| 名古屋 | 1 (終了) 0 | F東京 |
| 大宮 | 0 (終了) 0 | 鹿島 |
| 広島 | 3 (終了) 0 | 札幌 |
| 清水 | 0 (終了) 1 | 新潟 |
| 鳥栖 | 3 (終了) 2 | 磐田 |
| 神戸 | 1 (終了) 2 | 横浜M |
| 仙台 | 1 (終了) 1 | C大阪 |
| 新潟 | 0 (終了) 2 | 鳥栖 |
|---|---|---|
| F東京 | 5 (終了) 0 | 札幌 |
| G大阪 | 1 (終了) 1 | 広島 |
| 磐田 | 1 (終了) 1 | 仙台 |
| 鹿島 | 1 (終了) 2 | 清水 |
| 柏 | 1 (終了) 4 | 大宮 |
| 名古屋 | 1 (終了) 1 | 横浜M |
| 浦和 | 0 (終了) 0 | C大阪 |
| 神戸 | 3 (終了) 3 | 川崎 |
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