のぼりべつクマ牧場（登別市登別温泉町）は、人気アイドルグループ・ＡＫＢ４８をまねて雌グマを対象に行った「ＮＫＢ（のぼりべつクマ牧場）総選挙」の結果を今月発表し、ニイサ（２０歳）が初代〝センター〟の座を射止めた。今後は上位のクマたちと一緒にアイドルとして売り出す考えで、お土産用のブロマイドも完成。同牧場では「ＡＫＢのようにたくさんのファンを獲得したい」と意気込んでいる。

　総選挙は、雌２２頭が暮らす第２牧場で観客から餌を一番もらいやすい場所（センター）に誰が立っているかを１日２回、飼育員が決まった時間に調査。今年の２月１５日～７月３１日までの集計により順位を付けた。

　結果はニイサが１４９回で１位。２位はニイサと双子のきょうだいのニイヨ（２０歳）、３位はキャンコ（同）。選挙で上位のメンバーが優先してテレビ出演できるＡＫＢのアイデアを参考に、上位７頭のブロマイドも製作し、１枚１００円で販売。さらに、この７頭を「神セブン」と名付けてＰＲする特大ポスターを掲示したところ、若い世代やアジア圏の観光客の記念撮影スポットとなり、早くも関心を集めている。

　今後はファンクラブの設立も検討中。「さすがに握手会はできないですが、来年はファンクラブ会員の投票で総選挙をやっても面白いですね」と、企画者の佐藤義雄事業課長は話している。