ＪＲ三江線の広島、島根両県沿線６市町とＪＲ西日本米子支社などでつくる同線活性化協議会が、10月１日から沿線で始めたバスを使った増便実験で、増便バスの利用客が１便平均３人と低迷していることが８日、分かった。増便で利用者増加を狙った協議会の期待を裏切る数字に、ＪＲは追加対策の検討を始めた。

　バス運転手が全便で乗客数を数え、１日から24日までの速報値をまとめた。鉄道便と同じ１日17本運行する増便バスの利用客は１日平均56人。１便当たり１〜７人だった。

　ＪＲ西日本によると、２０１１年度の同線の乗客は１日平均２３６人。協議会は、実験で増便バスでも鉄道並みの利用者数を見込んでいたが、大幅に下回った。

　協議会は沿線住民の需要掘り起こしを図るため、12月末までの３カ月間、増便実験を実施。列車の増便が困難なため、三江線の並走区間で駅付近だけに止まる増便バスを運行している。