兵庫県尼崎市の連続変死・行方不明事件で、昨年１１月に角田（すみだ）美代子容疑者（６４）が最初に逮捕されて以降、同居していた実子の優太郎容疑者（２５）が飲食店を開業していたことが９日、関係者への取材でわかった。「（美代子容疑者が）逮捕されて自由になった」と周囲に吐露することもあったという。美代子容疑者に溺愛（できあい）され、特別扱いされていたとされる優太郎容疑者でさえ、抑圧された異常な共同生活に疑問を感じていた様子がうかがえる。
関係者によると、尼崎市内の美代子容疑者のマンションでは、義理のいとこ、李正則容疑者（３８）ら約１０人の親族らが同居。いずれも定職に就かず、生活費の大半は美代子容疑者の蓄財に頼り、日頃からパチンコなどを繰り返していた。多いときは同じ店に週４日来店することがあったという。
しかし、昨年１１月に美代子、李の両容疑者が相次いで死体遺棄容疑などで逮捕され、２人の支配から解き放たれると、優太郎容疑者は翌１２月ごろから大阪府内で飲食店の経営を計画。今年３月に開業した。周囲には「美代子容疑者が逮捕される前は自由なことができなかったが、ようやく働けるようになった」と意欲を見せていたという。また、優太郎容疑者の妻の瑠衣容疑者（２７）も、窃盗容疑で逮捕される８月まで、生きがいを得たように飲食店を手伝っていた。
この２人は、同居していた橋本次郎さん＝死亡当時（５３）＝らが暴力を振るわれ、バルコニーの「監禁小屋」に閉じ込められて衰弱死させられるなど、美代子容疑者らに暴力と恐怖で支配された集団の中でも特別な存在だった。
実子の優太郎容疑者は幼い頃、美代子容疑者が「この子はタレントにする」と言って学校にほとんど通わせず、高価なブランド品を買い与えるなど溺愛されて育った。瑠衣容疑者も美代子容疑者に「私の後継者にする」と寵愛（ちょうあい）されており、暴力のターゲットとなることはなかった。
だが、２人をめぐっては、瑠衣容疑者が親族に宛てた手紙の中で「美代子容疑者とはもう会いたくない」とつづったり、優太郎容疑者も「間違っていた」と周囲に漏らすなど“美代子離れ”が進んでいることが判明。兵庫県警の捜査幹部は「美代子容疑者らの逮捕からまもなく、仕事をすることを考えたのは、疑念を抱きながら生活していた証拠。優太郎容疑者らは加害者ではあるが、被害者とも言えるのではないか」と話している。