１０月下旬からの、園山スタッフ誕生日ラッシュ。
締めをつとめますのは、わたくし、ポテサラ肉じゃが担当のかぐみです。
私事ではありますが、
１１/５に、２６歳になりました！
というわけで、まかないタイムは、恒例のお誕生日会です。
２月に閉店が決まる中、
最後の「なんでも好きなものをリクエストできる日」。
何をリクエストするのか迷いに迷い・・・
（普段まかないを担当していると、どうしても食材的な効率とそれぞれの負担を考えてしまって、素直にリクエストできないものです。。）
いつもロスが出ないため、まかないには登場しないけれど大好きな「豆腐料理」をリクエスト！
料理長ちーさんに、おずおずと「白和えとか・・・やっことか・・・」と申し出たところ、
「もっとわがまま言いなさい！誕生日なんだから！」とピシャリ。
うう。
愛を感じます。
いいんですか！
わがまま言って、いいんですか！
言っちゃいますからね！
ということで、
まずは、何を作ってもまかないのレベルを遥かに超えているけれど、
特にパスタが超絶に美味しいちーさんに、
「手打ちっぽい平らな麺で、ソースはお任せします！（手打ち、とは言いません！）」のパスタをリクエスト。
の結果、どーん！
鹿の味噌煮ソースのタリアテッレ！
どの角度から見ても、どこをとっても、すべてが最高に美味しい！
「胡桃とフルーツが大好きなので、その両方がこれでもか！と入ったごちそうサラダ」には、
じゃじゃん！
柿とりんごと巨峰が入った、胡桃たっぷりの食べ応え１２０％のサラダ！
こちらは、普段包丁を握らない、ホール組の愛さんと綾さん、
そして、オーナーまきえさんが担当してくれました。
「あれどこ？」「この胡桃ってローストしてあるの？」と、
聞こえてくる会話にそわそわ。
さりげなく探し物をそっとそばに置いたり、フルーツの切れ端を渡したり。
不揃いに林檎に、やたらと癒されました。
メインディッシュは、タイミングよくお客様からいただいた鹿肉のロースト。
まかないで鹿肉のロースト！贅沢です。
そして、これまたお客様に頂いた新米！
あまりの甘さに悶絶。
お椀には、はかなく散りかけていた、夢の豆腐が！
更にサプライズの白和えまで！
豆腐料理担当してくれたわたなべ君、リクエストが直前でごめんなさい。
（もっと早く言えば、豆腐の水切りとか、負担なく準備ができただろうに・・・）
夢のまかないタイムでした。
そして、まかないの後には、そうです、ケーキです。
巨大あんぱん、巨大アップルパイ、巨大ハンバーガーに続いて登場したのが、
こちらの巨大タルト！
どひゃあ
で、でかい！
そして、ケーキの上には、クリームパンを見つめる２年前の自分の顔！
斬新すぎます。
斬新だけど、老舗さんの、ぶれない美味しさです。
ありがとうございます！
誕生日を迎えるたびに、毎年思うのです。
今自分は、どういう環境で、誰に支えられて生きているのか。
今の自分に至るまでに、誰と出会い、どう影響し合ってきたのか。
そういう、自分の原点に気づかされる日だなぁと。
おめでとう、に対する「ありがとう」じゃなくて、
ただ、「ありがとう」なんですよね。
だって、あなたがいなきゃ、もはや自分は成り立たないのだから。
あなたがいなきゃ、
私は毎日のポテサラや肉じゃがに、こんなに愛情を注げません。
園山のお料理を楽しみに、お店に足を運んでくれる人がいなかったら、
今の自分も、仕事も、全部成り立ちません。
そう思うと、本当に、感謝の日ですね。
たくさん頂いた「おめでとう」を、
ちゃんと「ありがとう」の味に変えて、
今年も日々精進しようと思います。
皆様、これからも、よろしくお願いいたします。