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2005年に“会いに行けるアイドル”として、秋葉原の劇場を拠点に活動を始めたAKB48。2009年には武道館コンサート、グループ単独での紅白歌合戦出場などを果たし、雑誌でも見ない日はないなど、まさに飛ぶ鳥を落とす勢いで急成長を遂げるアイドルだ。そんなAKB48について、HMVジャパンが4000人を対象に意識調査を実施。“会いに行けるアイドル”に実は会いに行けない!?という、意外な事実が判明した。

回答した4000人のうち、男性が77.5％、年齢構成は10代が52.5％を占めるなど、10代男性が圧倒的に支持。そのうち、｢ファンになってどのくらい？｣という質問には、｢半年くらい｣という回答が39.1％で1位、｢1年くらい｣が29.1％と2位となり、まさしく“人気沸騰”の勢いを感じさせる回答が目立った。

さらに、｢AKB劇場に通った回数は？｣と尋ねたところ、なんと｢0回｣が75.3％で1位。握手会の参加回数も｢0回｣が66.0％でトップとなり、実態はなかなか“会いに行けないアイドル”であることも判明した。劇場人気でチケットが取れないことも要因の1つとしてあるようだが、ここ1年でファンになった人にとっては、劇場や握手会はまだまだ敷居の高いものなのかもしれない。

一方で、｢AKB劇場に通った回数は100回以上｣と答えた熱いファンが1.5％も！ ｢2009年の1年間でAKB48に費やした金額は｣との質問で｢200万以上｣と答えたツワモノがいるように、ファンの熱さを証明した。同時に、｢メンバーのフルネームを何人覚えているか｣という質問には｢全員｣との回答が17.4％、特に支持の厚い10代男性に限っては23.7％に達し、約4人に1人がメンバー全員の名前を覚えているという結果となった。

｢あなたにとってのAKB48の一番の魅力は何ですか？｣との質問には｢頑張っているところ｣が20.8％で1位。2位の｢ルックス｣(18.7％)、3位の｢楽曲の良さ｣(14.9％)を交わし、堂々の1位に輝いた。チームのシャッフルや、ファンの人気投票で決まる｢AKB48選抜総選挙｣など、し烈な戦いにけなげに頑張るメンバーの姿にファンはグッとくるのかも。

4月7日(水)に、ベストアルバム｢神曲たち｣を発売するAKB48。今度の活躍に注目だ。【東京ウォーカー】