男子は町田が初制覇！ファイナル切符一番乗り…フィギュア

　◆フィギュアスケートＧＰシリーズ第３戦　中国杯最終日（３日・上海東方体育中心）　女子ショートプログラム（ＳＰ）２位の浅田真央（２２）＝中京大＝がフリーで１位となり、合計１８１・７６点で逆転優勝した。ＧＰシリーズは日本人最多の通算９勝目で、ＧＰ初戦を制したのは０７年カナダ杯以来５季ぶり。１４歳のユリア・リプニツカヤ（ロシア）が２位。男子はＳＰ２位の町田樹（２２）＝関大＝がＧＰ初制覇し、一番乗りで１２月のＧＰファイナル（ソチ）出場を決めた。ＳＰ首位の高橋大輔（２６）＝関大大学院＝は２位に終わった。

　群雄割拠の日本男子に新たなメダル候補が誕生した。町田が、真っ赤な衣装で「火の鳥」を演じ、尊敬する大先輩・高橋を逆転。「（演技後）コーチにしかられた後に優勝と聞いたので感動的ではなかったが、ＧＰの金メダルは夢に見ていた」と喜びを爆発させた。

　３位に入った初戦のスケートアメリカから急成長。前日のＳＰに続き、合計でも自己ベストを出した。最初に３回転半を成功。次に跳んだ大技の４回転トーループは転倒したが、失敗を引きずらず続く２連続３回転を決めた。「スケートアメリカと同じミスをしてしまった」と反省したが、技術点は高橋より１０点以上も上だった。

　高橋と同じように岡山・倉敷翠松高から関大に進み、現在は休学して米ロサンゼルスを拠点に練習。高橋と羽生結弦、小塚崇彦、織田信成に続く「第５の男」に甘んじていたが、ファイナル切符を真っ先につかみ「出るからには成績を追い求めたい」と誓った。「大きく育つように」という願いが込められた樹（たつき）という名に負けない飛躍を目指す。

　◆町田　樹（まちだ・たつき）１９９０年３月９日、川崎市生まれ。２２歳。関大所属。コーチはアンソニー・リュウ氏、秦安曇氏。競技は３歳から。小４から現在住む広島市に引っ越し、倉敷翠松高に進学。全日本選手権はシニア入りした０９年から４位、６位、４位。ＧＰは１０年の中国杯５位、ロシア杯１１位で、昨季はＮＨＫ杯７位。今季はスケートアメリカで自身初の３位表彰台。趣味は読書、ＤＪ。１６２センチ。５３キロ。