山中Ｖ２　ロハスをＫＯ

　▽３日▽宮城・ゼビオアリーナ仙台▽観衆５２００人

　ＷＢＣダブル世界戦はともに王者が防衛した。バンタム級王者の山中慎介（３０）＝帝拳＝は、同級７位で元ＷＢＣスーパーフライ級王者のトマス・ロハス（３２）＝メキシコ＝に７回３６秒のＫＯ勝ちで２度目の防衛に成功。フライ級王者の五十嵐俊幸（２８）＝帝拳＝が同級７位のネストール・ナルバエス（３０）＝アルゼンチン＝に２−０の判定勝ちで初防衛した。

　背筋が凍るような衝撃的なＫＯ勝ちだ。７回、山中の５連打がさく裂した。とどめの左ストレートがあごを打ち抜くと、ロハスは糸の切れた人形のように前に崩れ落ちた。用意された担架こそ使われなかったが、５分以上も立ち上がることができなかった。

　「チャンピオンのままで子供に会いに行ける。豪ちゃんと沙也乃、待っとれよ。迎えに行くから」。去る１０月４日に第１子の豪祐（ごうすけ）クンが誕生。夫人の実家・沖縄で過ごす愛息と夫人の名前を口にして誇らしげに胸を張った。

　この日朝は、夫人からメールで送られてきた愛息の写真を眺めて闘志を奮い立たせた。「豪祐が見てるんだろ。ゴー」と叫んだ大和心トレーナーのＫＯ指令に、７回に見事にこたえた。

　４月の初防衛戦ではビッグネームのダルチニャンを撃破。そして、２度の世界王者獲得の実績があるロハスに完勝。「もっと強い相手とやりたい。そして、海外でも名を売りたい」と山中。豪祐クンがパパの偉大さが分かるようになるまで、負けるわけにはいかない。

　　（竹下陽二）