フィギュアスケートのグランプリ（ＧＰ）シリーズ序盤の２試合で、脚光を浴びたのが初戦のスケートアメリカでショートプログラム（ＳＰ）世界歴代最高点をマークした羽生結弦（東北高、17）と、第２戦のスケートカナダで世界選手権２連覇中のパトリック・チャン（カナダ）を破って優勝したハビエル・フェルナンデス（スペイン、21）。

　この２人の若手を指導しているのが1984年サラエボ、88年カルガリー五輪銀メダリストのブライアン・オーサー氏だ。金妍児（キム・ヨナ、韓国）を2010年バンクーバー五輪金メダルに導いた手腕が、再び注目されている。

■チームプレーで羽生ら指導

　カナダのトロント中心部から車で約30分、住宅街の近くにオーサー氏がディレクターを務めるプライベートクラブ「トロント・クリケット・スケーティング＆カーリング・クラブ」がある。

　ここで、カルガリー五輪アイスダンスの銅メダリスト、トレーシー・ウィルソンさんとともに指導している。ときに振付師のデービット・ウィルソン氏が加わる。

　かなり大まかにいえば、フィギュアスケートは（１）ジャンプの技術、（２）スケーティング及び全体的にスムーズに見えるような技術、（３）表現力。この３つがうまくミックスしてこそ、上位にいける。（１）のジャンプ技術と（１）～（３）の全体のコーディネートをオーサー氏が、（２）はトレーシーさんが、（３）はデービット氏のほかダンスの先生らが見ている。

　1960年代生まれの３人のチームプレー。お互いがそれぞれの得意分野を指導する。「そこがいいところなんだ」とフェルナンデスはいう。

■スケーターは常に「見られている」ことが重要

　１人のコーチではなく、チーム体制で指導するからトップ選手を何人も抱えられ、選手たちは互いに切磋琢磨（せっさたくま）できる。たとえコーチの１人が所用で外れても、別のコーチが練習に付き添えることもポイント。「スケーターは常に『見られている』ということが重要だからね」とオーサー氏。

　ある日曜日の練習では、オーサー氏がフェルナンデスのジャンプを見ている間、トレーシーさんが羽生にスピン姿勢に入るときの足の入り、腕の回し方を厳しくチェックしていた。

　そして次の瞬間にはトレーシーさんがフェルナンデスを、オーサー氏が羽生を指導。そうした間でも、どちらかがいいジャンプを跳べば、２人から「グレート」「ワーオ」といった称賛の声があがる。２人のコーチとも精力的にリンク上を動き回っているので、練習全体に活気がある。