−事件となった回について−

2001年10月4日に放送された「世にも奇妙な物語 秋の特別編」。
この回は番組初の主人公が全て女性だった他、放送の3ヶ月前に封切られたばかりのスタジオジブリ最新作『千と千尋の神隠し』にて、
主人公千尋の声を演じた柊瑠美が出演する等、話題性を高く集めた回でした。


-事件の始まり-

例年通り夜9時から放送を開始した秋の特別編は、第1話に優香主演の『ドラマティックシンドローム』を放送。
何事も無く第1話を終え、続いて第2話『仇討ちショー』の放送に入ります。放送は進み、開始から約11分でAパートが終了しCMへ。
……そして、CMの明けた9時46分、事件は起こりました。


-事件発生-

「仇討ちショー」のCM明けに突如映し出されたプロ野球中継の映像。
まだこの段階ではドラマのワンシーンだと思って見ていた方も多いようですが、
しばらくして急遽野球中継に切り替えたことが字幕表示で判明。

実は、当時その時間帯に『ヤクルト×阪神戦』を行っており、しかもこの試合でヤクルトの優勝が決まるかもしれないというかなり大事な試合。
さらに試合は9回表の同点と言う白熱した展開を見せており、すぐにでも優勝が決まってもおかしくない状況でした。
また、フジはこの3日前に長島監督の最終試合となる『阪神×巨人戦』の中継を延長せず8回で打ち切り、
その後視聴者から約900件の抗議を受けていただけに、この機会を逃すわけにはいきませんでした。


−泥沼の展開へ−

9回の表のため、すぐに勝敗が決まって中継が終了すると踏んでいたフジテレビと視聴者。
9回の裏が終了しても同点のままになったために延長、10回の表裏も同点、さらに11回の表裏も……。
なんと同点のまま試合が延びに延び、11時になっても未だ勝敗は決まらず。そして延長に延長を重ねた末11時10分に試合が終了
結果はなんと12回まで進んだ末、引き分け。中断を決めたフジテレビにとって最悪の結末となりました……。


-中継終了、そして……-

11時11分、何事もなかったかのように「仇討ちショー」のBパートをそのまま放送。
秋の特別編が終了したのは歴代で最も遅い終了となる深夜0時49分頃に。
当然終了後にフジテレビへの苦情が殺到。当時ネットでもこの件を巡ってかなりの騒ぎになっていたことも記憶に新しい方もいるのでは。
しかし、まだ悪夢は続きます。そう、リアルタイムで見れなかった人々が録画ビデオを見始めるのもちょうどその頃だったのです……。


-事件その後-

『中継があったなんて聞いていない』『録画が途中で終わっている』そんな苦情が翌日の朝にかけてフジに殺到。
その数、苦情電話だけでもおよそ1万1500件。メール等も合わせるとかなりの数に昇ったであろうことが予測できます。
さらに視聴率は中断前の14.7%から13.1%と逆に下がってしまったことが判明。

最終的に苦情電話は1万5000件にまで増え、フジテレビは関東のみで12月30日の昼3時に再放送を決定しました。
しかし、関東のみでの放送だったため、見れない地域が大多数、必ずしもファンにとって満足の行く処置とはなりませんでした。

『10月4日プロ野球「ヤクルト-阪神」戦緊急中継による番組変更のお知らせ』

10月4日のプロ野球・ヤクルト×阪神戦につきましては、ヤクルトが優勝を決定するシーンを放送することが、 今シーズンのプロ野球・ペナントレースをしめくくる上で重要と考え、 「世にも奇妙な物語 秋の特別編」を中断して放送いたしました。 「世にも奇妙な物語 秋の特別編」につきましては、現在、少なくとも関東地方で放送しているフジテレビは、 必ず再放送を行うべく、放送日時の検討を行っていますのでご理解ください。 (01年10月 フジテレビ「番組時間変更のお知らせ」より)

フジテレビはそれから2日後に、夕方の再放送ドラマ「美容エステ探偵〜悪魔のフィアンセ〜」をまたも打ち切り、横浜×ヤクルト戦を放送。
今度は何とか優勝風景を放送する事が出来たものの、謎解き寸前に打ち切ったため苦情電話が殺到。
フジテレビにとって2001年の10月は野球中継に泣かされた月となりました。


−奇妙な出来事−

当時ネットで騒がれた奇妙な出来事があります。
それは第1話『ドラマティックシンドローム』のオチが“野球中継の延長で見たいドラマに間に合った”という物で、さらに劇中での試合は『ヤクルト×巨人戦』。
事件を予測していたのではないかと言う、世にも奇妙な物語を繰り広げてくれた第1話はしばらく語り草となったのでした。