闘莉王、次も濃厚！ＦＷ起用

　名古屋グランパスのＤＦ田中マルクス闘莉王（３１）が２５日、約３０分間の居残りシュート練習を志願した。前節鳥栖戦に続いてＦＷでの出場が濃厚。ストイコビッチ監督もこの心意気に応えて個人指導した。横浜Ｍには南アフリカＷ杯を共に戦ったＤＦ中沢も健在。ＤＦとして尊敬する盟友との初バトルに武者震いした。

　一撃一撃に熱い思いを込めた。全体練習後、ジュロヴスキーコーチに約３０分間の居残りシュート練習を志願。闘莉王は足元でのポストプレーを意識しながら、ＧＫ西村相手に左右両足から強烈なシュートを繰り返した。「どうなるかわからないから、準備しておかないと。子どものころを思い出したよ」。ＦＷ起用され始めてからも本職はＤＦと主張してきた闘莉王が、ついに動いた。

　前節鳥栖戦では１ゴール１アシストを記録し、前日のミニゲームでも途中からＦＷに入った。守備陣も安定の兆しを見せており、横浜Ｍ戦でのＦＷ起用に問題はない。ストイコビッチ監督もこれに応えるように、自らポストプレーからシュートまでの流れを実演。途中からは休んでいたＦＷ永井を合流させ、豪華な顔触れとなった。

　ＦＷとして、燃える理由もある。尊敬する中沢とのマッチアップは初で、闘莉王は「ユウジさんはいつも隣にいたのに」と目を丸くした。観衆にとっては大注目の初対決だが、「やる側としては嫌だよ」と苦笑い。ただ、「栗原も出る？」と報道陣に逆取材し、現日本代表ＤＦとの対決も心待ちにした。

　ＡＣＬ出場圏内となる３位争いは大混戦。７位の横浜Ｍを蹴落とすためにも、闘莉王が新旧日本代表の強固な壁を打ち破る。　（宮崎厚志）