梅田阪急先行開業　演出型百貨店に一新

「祝祭広場」で行われたイベントを見る買い物客ら（２５日午前１１時８分、大阪市北区の阪急百貨店梅田本店で）＝原田拓未撮影

　建て替え中の阪急百貨店梅田本店（大阪市北区）が２５日、１１月２１日の全面開業時（売り場面積８万平方メートル）の約８割にあたる売り場で先行開業した。売り場面積の２割をイベント開催など非物販のスペースにあて、集客力を高めた。ＪＲ大阪駅周辺で昨春から相次いだ百貨店の増床・出店ラッシュは、阪急の全面開業で一段落し、今後は各店の競争激化が予想される。

先行開業した阪急百貨店（２５日午後、大阪市北区で）＝永尾泰史撮影

　朝から約２０００人の行列ができ、午前１０時に予定していた開店を１５分繰り上げた。５階にはルイ・ヴィトンなどの高級ブランドがそろい、多くの客が訪れた。

　建て替え工事は約６００億円を投資し、約７年かけた。地下２階、地上１３階建てで、全面開業後の売り場面積は建て替え工事前の約１・３倍になる。開業後１年間の売上高の目標は、２０１１年度の約１・７倍の２１３０億円（紳士服専門の「阪急メンズ大阪」を含む）だ。

　「わざわざ行きたくなる百貨店」を目指し、９〜１２階に吹き抜けの広場「祝祭広場」を設けたほか、イベントスペースを２４か所に配置した。１０階の雑貨売り場「うめだスーク」は文具や生活雑貨だけでなく、鉄道模型や和紙製品など「こだわりの店」を集めた。町歩きを楽しむ感覚で買い物ができる。休憩スペースとレストラン、カフェの合計で２８００席の座席を用意した。

　祝祭広場を訪れた京都市中京区の化粧品販売員細川恵さん（３５）は「開放感があって、楽しめる休憩場所になりそう。新しい待ち合わせ場所になるかも」と笑顔で話した。内山啓治店長は「店内を歩いて新しい発見をしてもらい、買いたくなるような仕掛けをした」としている。