神道（しんとう）とは、「神社」に象徴されるような日本人の民間信仰の形式が、長い年月をかけて体系化され、とくに明治時代以降宗教として意識されるようになったもの。
概要
(1) 日本の多彩な民間信仰
太古の昔から人間は言い伝えが好きなようだが、日本においても各地で、いつの頃からか言い伝えられてきた数知れぬ伝承がある。
例えば中国の場合は伝承は「君主の話」として伝わっているものが多いが、日本の民話にはあまり君主の話はなく、むしろ、よろずの「神様」がよく登場する。 神様といっても、キリスト教の「主（YHVH）」やイスラム教のアッラーのように善悪を絶対的に司る形而上的存在の「God」ではない。あえて英訳するなら「Spirit」（精霊的存在）くらいに考えるとよいだろう。
八百万（やおよろず）の神様という言葉どおり、まず太陽そのものが「おてんとさん」という神（女神か?）であり、雲の上で和太鼓をたたき雷を落とすカミナリ様がいれば、お稲荷様をはじめとする米の収穫の神様、各氏族を護ってくれる氏神（うじがみ）様、徳の高い人が亡くなれば天国では神様、怒らせれば祟り（たたり）神になる、山や巨石や大木も実は神様、道ばたの石碑などに宿って旅の事故がないよう厄除けしてくれる道祖神、怠け者などの家にとり憑いてまわる貧乏神から疫病神、中国の仏典に登場する天人・天女様まで、日本人は実にいろいろなものを自然に信仰してきた。
別に汎神論（存在する全てのものが神様で平等に信仰する）というわけではなく、特徴としては「すごいもの」「古いもの」「ありがたく、あやかりたいもの」が信仰の対象になる。
物体や故人に結び付けられる神様だけではなく、死後の世界との境界として考えられる場所や概念、占いの力のようなもの、戦没者祈念碑、収穫祭、歴史上の事件などのモニュメントが聖地となるのも同じような感覚である（儒教の影響もある?）。
いつしかどの村にも神社が建てられ、地域や身分集団によって、さまざまな祭りや習慣が伝わってきたのである。
なお、日本人の身近な「神様」好きは近代になっても実は変わっていない。例えば大阪や神戸の商店などでよく目にするビリケンさまは20世紀になってからアメリカで突如生まれた「神様」だが、縁起物が大好きな日本人は、ビリケン像を輸入するやいなや、たちまちありがたく福を呼ぶ存在として祭りあげてしまった。
それに、現代の日本語ネット界でも、ちょっとすごい人はすぐ「神」に祭り上げられ、信者を獲得している。まったく同じことである。
(2) 多彩な信仰を繋いだ「神の国」ストーリー
多彩な信仰が、神話や一つの宗教として体系化されるのは、日本に限ったことではなくどこの国でもあることである。
日本の場合、文化圏の単一性が強く鳥居の形を見ても分かるように同じように伝播・発展したし、古代朝廷が8世紀初頭までの国土支配の過程で用意したストーリー（天皇家が太陽神アマテラスから連なってきたという『古事記』神話と伊勢神宮信仰）が既に実際の史実や主に西日本の様々な伝承を包みこむ大きなものであったと同時に、その天皇家自体が連綿と続いてきたため、比較的自然な体系化がしやすい環境があったと思われる。
江戸時代後期になると、お伊勢参りがブームになり、平田篤胤や本居宣長によって「復古神道」運動などを通した日本神話の体系化が進む。ただし民間信仰の中でも中国由来の仏教・儒教的な要素は基本的には取り除かれていく。長いあいだ武家や儒学者の教養と無縁になっていた『古事記』などがよく読まれるようになり、尊王攘夷運動にも影響を与えるようになる。
明治になると、こうした「神道」が言わば国教となり、伊勢神宮を頂点とする神社本庁が全国のほぼすべての神社を統括する体系が作られたり、歴史の授業で日本神話から教えたりするようになる。1935（昭和10）年には昭和天皇の名で「わが国体は、天孫降臨の際下し賜へる御神勅に依り明示せらるゝ所にして、万世一系の天皇国を統治し給ひ、宝祚の隆は天地と与に窮なし」と神国としての日本を明らかにする「国体明徴生命」が出されるなどする。
なお、神道に明確な教義は無いため、宗教ではなくただの生活の中の風習程度のものではないか? という認識はもちろんある。これを根拠として「神ノ道ヲシテ世ヲ治メシムハ政教分離ニ違ハズ」(イメージです) などと堂々と政府機関が国家神道を扱っていた訳でもある。
しかし、戦後は政教分離が行われ、天皇は人間宣言をすることになる。
もっとも、今も神社信仰自体はさまざまな形で日本人の生活の中にあり、現在日本には8万社以上の各種神社があると言う。
ネットと神道の共通点
神道と仏教の関係
日本人の信仰の歴史を語る場合、インドに発祥し古代中国・朝鮮から伝わってきた仏教は、まぎれもなくもう一つの最大の要素である。
復古神道運動以前の長いあいだ、日本の「神様」信仰と「仏教」は全く原理的に対立するものではなかった（もちろん小競り合いが皆無だったわけでもないが）。（「神仏習合」の項もご覧くだされ）
民間信仰は、仏典に登場する天人や天女を神様という感覚で扱ったし（七福神には仏典由来の弁財天と大黒天と毘沙門天が含まれている。特に弁天神社なんてあちこちにある。）、仏教各宗派の教義に帰依する人びとも、人を悟りに導く仏とは別に利益（りやく）などをもたらす神様にも対して親しみ、村の祭りに参加したわけである。
「神様、仏様、・・・」というフレーズはよく聞くし、お寺によく行く人なら、お寺の境内に神社の鳥居がある光景を何度も見たことがあるだろう。
神道と政治
古来から神事と政治が深い関わりを持っていたということは、「政」の訓が「まつりごと」であることからも想起されやすい。実際に卑弥呼が生きていた時代は祭政一致であったと言われている。
明治以来の大日本帝国でも「神道」が国家政策であったことは前述のとおりである。
政教分離の現代では、「神道政治連盟」という政治団体（森喜朗元首相が神の国解散を起こした遠因です）が神社本庁を母体に成立しており、自民党を積極的に支持しているという程度である。その自民党が創価学会を支持母体とする公明党と連立政権を樹立したり選挙協力したりしてる所を見ても、やはり日本人には神仏習合が似つかわしいと思わざるを得ない。
関連動画
関連リンク
- 神社本庁 http://www.jinjahoncho.or.jp/
※日本の神社のほとんどは伊勢神宮を頂点にする神社本庁に属しているが、伏見稲荷大社や靖国神社など神社本庁に属さない独立系の神社も存在する。これらは別に対立しているわけではない。
関連項目
- 神道の形態や内容に関する言葉
神社 | 神社の系列 | 神職 | 巫女 | 神仏習合 | 祭り | 初詣 - その中でも日本神話の根幹内容に関わる言葉
日本神話 | 古事記 | 天照大神 | 天皇 | 三種の神器 - より一般的な概念
神 | 神話 | 宗教 - ニコニコ動画内の言葉
VOCALOID神宮入り
http://dic.nicomoba.jp/k/a/%E7%A5%9E%E9%81%93
読み：シントウ
初版作成日: 10/11/14 02:46 ◆ 最終更新日: 12/10/24 07:47
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