佐伯市・促進大会−東九州道須美江ー北川（延岡道路）ー延岡

◆北浦−須美江も前倒しか

　国交省九州地方整備局の山内正彦道路部長は１３日、東九州自動車道の供用時期について、「須美江から延岡は今年１２月に皆さまにお使いいただけるようになる見通し」と年内開通を示唆した。大分県佐伯市で開かれた第２９回東九州自動車道建設促進大会（日豊経済圏開発促進協議会主催）の講演で明らかにした。同部長はまた、同自動車道の北浦―須美江の開通時期にも触れ、「予定の２８年度中より早まりそう」との見通しを示した。

　山内部長は促進大会を前に、「東九州自動車道事業の進捗（しんちょく）状況」と題して講演。東九州道の開通見通しを、「２４年度中に『蒲江―北浦』『須美江―延岡』『都農―高鍋』『清武―清武南』が開通する」などと説明した上、「特に『須美江―延岡』は今年１２月に皆さんにお使いいただけるようになる見通しだ」と語った。

　さらに、２８年度内開通予定の北浦―須美江間の供用時期が早まる可能性にも言及。同区間に建設中の熊野江第一トンネル（仮称）の掘削率が約７７％に達し、今年１２月貫通の見通しが立ったことなど工事経緯を説明。その上で「『２８年度まではかからない』という状況だ。油断はできないが、（トンネルが）掘り上がったところで、『もう少し前の段階に』という発表ができるのではないかと期待している」と語った。

　同整備局によると、年内に開通見通しの区間は、東九州道の須美江ＩＣ―北川ＩＣ（５・６キロ）と国道１０号延岡道路の北川ＩＣ―延岡ＪＣＴ・ＩＣ（１２・８キロ）＝いずれも無料区間＝。

　須美江―北川は、須美江トンネル―本谷橋―家田小麦山トンネル―家田トンネル―うつぎ橋―大門（だいもん）橋、きたがわ大橋と続き、道の駅北川はゆま東側の北川ＩＣで延岡道路と接続。

　延岡道路の北川―延岡は、北川ＩＣから南にはゆま大橋―北川トンネル―的野トンネル―須佐トンネル―すさ大橋―差木野トンネル―大峡トンネル―大峡谷川橋―桜ケ丘トンネル―蛇谷川橋―祝子トンネル―祝子川橋―新宇和田トンネル―小峰高架橋―小峰天下高架橋と続き、天下町の延岡ＪＣＴ・ＩＣで国道２１８号北方延岡道路、県道延岡インター線と接続する。

　東九州道の佐伯ＩＣ―北川ＩＣは、国と地方自治体が費用を分担して施工する新直轄方式（通行料無料）で建設。工事は佐伯―蒲江、蒲江―北浦、北浦―須美江、須美江―北川に分けて行われ、残る蒲江―北浦（１４・２キロ）は来春、佐伯―蒲江（２０キロ）と北浦―須美江（６・４キロ）は２８年度中の開通を目指す。

　延岡道路は、北川ＩＣ―延岡市伊形町までの延長２０・６キロ。国道１０号のバイパス的な機能を持つ規格の高い自動車専用道路として平成６年に事業化され、延岡南道路と接続する２工区の延岡ＪＣＴ・ＩＣ―延岡南ＩＣ（７・８キロ）は同１７年４月２３日に開通している。

　東九州自動車道の県内延長は１８７キロ。このうち、宮崎西―清武ＪＣＴ（１０・１キロ）が平成１２年３月２５日、西都―宮崎西（１６・８キロ）が同１３年３月３１日、高鍋―西都（１２・１キロ）が同２２年７月１７日、門川―日向（１３・９キロ）が同年１２月４日に開通している。