“梅ちゃん先生”堀北　紅白初司会　嵐３年連続白組司会

　大みそかの「第６３回ＮＨＫ紅白歌合戦」の司会が、１６日発表された。白組は３年連続となるアイドルグループ嵐、紅組は今年前期の連続テレビ小説「梅ちゃん先生」でヒロインを務めた女優堀北真希（２４）が初めて抜てきされた。６人は会場となる東京・渋谷のＮＨＫホール前で行われた会見で、秋晴れの空の下、意気込みを語った。

　朝ドラヒロインによる司会は「ゲゲゲの女房」の松下奈緒（２７）、「おひさま」の井上真央（２５）に続き３年目。梅ちゃん先生が９年ぶりに平均視聴率２０％を超える人気作となった堀北は「たくさんの方に親しんでいただき、忘れられない１年になりました。１年の最後を、朝ドラを応援してくださったみなさんと笑顔で締めくくりたい」と初々しく抱負を語った。

　９月の初めにオファーがあったという堀北は、「なかなか想像もできなくて、フワフワした感じできょうまで来た。嵐のみなさんと会って実感しました」と緊張気味。しかし嵐の５人も口々に「３年連続とは思わなかった」と語り、プレッシャーをひしひしと感じている様子だ。堀北が「緊張はしますか」と尋ねると、相葉雅紀（２９）が「しますね」と即答し、松本潤（２９）が「６人で一緒だから『緊張するね』って話せば緊張もほぐれたりする。仲良くできたらと思います」とフォローを約束した。

　嵐は初司会の１０年は白組に勝利をもたらしたが、昨年は敗れている。大野智（３１）は「白が勝って優勝旗を僕が…、いや、みんなで持ちたい」と息巻いた。

　今年のテーマ「歌で　会いたい。」にちなんで番組で会いたい人を聞かれると、相葉は「オリンピックで感動をいっぱいいただいた。（体操の）内村航平選手にお会いしたい」。松本は「ＮＨＫだから梅ちゃん先生の姿を生で見てみたい」と直訴し、堀北は「まったく大丈夫だと思います」と快諾した。

　エンターテインメント番組部の古谷太郎部長は、堀北について「梅ちゃん先生で日本中に深い共感が広がった。（８月放送の）『思い出のメロディー』ではプレゼンターとして堂々としたステージ進行だった」、嵐については「ＣＤやＤＶＤがヒットし、個人でも多方面で活躍している。『嵐のワクワク学校』を被災地で開催し、復興支援にも尽力している」と起用理由を説明した。

　総合司会は有働由美子アナが務める。放送は大みそかの午後７時１５分−１１時４５分。

　昨年と同じく例年よりひと月早く発表会見を行ったが、原田秀樹チーフプロデューサーは「嵐の５人と堀北さんのスケジュールを１、２時間取って合わせるのは大変難しいということが分かった。ここを逃したらしばらくできないんです」と人気者ならではの裏事情を説明。紅白史上初の屋外会見についても「広いスタジオが番組収録に使われていて…」と意外な？理由を明かした。