海老蔵　１４年ぶり浅草歌舞伎

　歌舞伎俳優の市川海老蔵（３４）が来年１月２日に東京・浅草公会堂で開幕する「新春浅草歌舞伎」に１４年ぶりに出演することが１９日、分かった。「極付　幡随長兵衛」で大役の長兵衛役に初挑戦するほか、人気演目「勧進帳」で思い新たに弁慶を演じる。

　“若手の登竜門”とされる正月の浅草公演に海老蔵が帰ってくる。１９９６年の「外郎売」「男女道成寺」を皮切りに９９年まで４年連続で出演。本紙などの取材に「１回卒業しているので、本来なら（市川）猿之助くんや（中村）勘九郎くんらがやるべきだが、皆さん襲名興行でいない（笑）。代役みたいなもの」と余裕たっぷり。

　しかし海老蔵にとって同公演は、９９年の「勧進帳」で初めて弁慶を演じた舞台。「父・団十郎にもう一度習う。２０歳のころと同じことを言ってくるかもしれないが、僕の受け止め方が変わってくるところが一番重要なところ」と再演に対する思い入れは深い。

　さらに自ら企画した能と歌舞伎のコラボ舞台「古典への誘（いざな）い」（１４日まで全国７都市で開催）も新たな刺激に。能の演目「安宅」から「勧進帳」が生まれた経緯にも触れながら「『勧進帳』をもう一度、一から作り直したい」と意気込む。

　今回は片岡愛之助（４０）が富樫役。以前から「一度一緒にやろうねと話していた」という２人の競演も見どころだ。

　長兵衛役は初代中村吉右衛門ら代々大御所が演じてきた。海老蔵も「本来は４０〜５０代から演じる役だが、いつかはやらないといけない。浅草なら今までやってない大きな役もできる」と話す。

　来年は浅草に続き、３月には父子で舞台「オセロー」（ル　テアトル銀座）に出演。多忙なスケジュールに「来年の抱負は無事に生き延びること」と笑わせた海老蔵。来年４月に開場予定の新・歌舞伎座については「歌舞伎座の上には守り主がいる。だけど上にビルが建つと来ないかも」と旧・歌舞伎座への愛着もにじませた。