◇ア・リーグ優勝決定シリーズ第４戦　ヤンキース１−８タイガース（２０１２年１０月１８日　デトロイト）

　涙の終戦−−。ヤンキースは１８日（日本時間１９日）、タイガースとのリーグ優勝決定シリーズに１−８で敗れ、４連敗で敗退。１番・左翼で出場したイチロー外野手（３８）は３打数無安打に終わり、悔しさをあらわにした。

　今季終了後にＦＡとなるが、ヤ軍は黒田博樹投手（３７）とともに再契約オファーを出す方針。イチローも残留に前向きとみられ、来季もピンストライプのユニホームを身にまとい、世界一を目指す可能性は高い。

　イチローの目は真っ赤だった。自身初のワールドシリーズを目指した戦いは、あっけなく４連敗で終わった。無念の思いと、全力で戦い抜いた達成感が交錯した涙。それは７月まで約１１年半在籍したマリナーズでは味わったことがないものだった。

　「悔しい思いしかない。ただこういう気持ちは久しく味わっていない。短い時間でしたけれど、本来持っている気持ちを思い出させてもらった」

　ヤ軍での７６試合目は３打数無安打１四球で終わった。「ジーターが（左足首骨折で）いなくなってこういう形でスイープ（＝シリーズ全勝）されて情けない」。７月２３日に控えの可能性も受け入れて移籍。ヤ軍では打率・３２２をマークし、ポストシーズンでは全９試合にフル出場した。確かな地位を築いた選手の責任感ある言葉だった。

　プロ２１年目を終え、初めてＦＡ有資格者としてのオフを迎える。ブライアン・キャッシュマンＧＭは「本当に大きく貢献してくれた。グラウンドでもクラブハウスでも好影響を与えた」と評価。今後の交渉については「ほかのＦＡ選手とともにオーナーと将来の計画について話し合う」と明言を避けたが、関係者によると、単年で年俸４００万ドル（約３億１６００万円）前後のオファーを用意しているという。（スポニチ）