福山市の芦田川で、山手橋の架け替え工事が来年３月完成に向けて大詰めを迎えている。山手町などの西岸地区と東岸の市中心部を結ぶ主要な市道の一つ。右折レーンを新設し、課題だった渋滞を緩和する。１１月には、上流側と下流側に分けて造った２橋を連結する「横移動工事」の見学会がある。

　山手橋は延長３１２メートル。幅は１１・５メートルから１９・８メートルに広げ、右折レーンを上下線に設ける。１・５〜２・８メートルだった上下の歩道幅も４・５メートルとする。総事業費約３０億円。来年３月下旬に開通する。

　２００４年に着工。旧橋の通行を維持したまま、まず上流側の半分を建設した。車両の通行を上流側に移して旧橋を撤去。下流側の半分を架けた。１１月１３日、上流側の橋を下流側にスライドさせる連結工事をする。市によると事例の少ない工法で、当日は施工業者の三井・占部共同企業体（ＪＶ）が見学会を開く。

　旧橋は１９６１年の建設で老朽化。朝夕の通勤時間帯には市北部や西部からの車が流れ込み、右折車が滞って渋滞を招いていた。

　見学会は１１月５〜１０日に電話で申し込む。先着２４０人。三井・占部ＪＶ＝電話０８４（９５９）３７７２。

【写真説明】東岸から見た新しい山手橋。１１月には上流側（右）の橋を下流側にスライドさせて１本にする