磯村、復帰秒読み

　度重なる足の故障で長期離脱中の名古屋グランパス・ＭＦ磯村亮太（２１）の復帰への道筋が見えてきた。すでにボールを使った練習を再開しており、早ければ２７日の横浜Ｍ戦（豊田ス）で６カ月ぶりにピッチに立つ。残り少ないシーズンで、磯村が欠場中の鬱憤（うっぷん）を晴らす。

　予想以上に長引いたリハビリの日々に、ようやく終わりが見えた。磯村は１２日に軽めのキック練習を再開。ダッシュも支障なく行っており、復帰がカウントダウンに入ってきた。「少しは痛みが残っているけど、感じは悪くない。２０日の鳥栖戦後には全体練習に戻り、横浜Ｍ戦の出場を目指します」。明るい表情で磯村は話した。

　昨シーズン３試合連続ゴールでブレークした磯村が、今季は一転して泥沼にはまった。５月に左足中足骨を骨折すると、リハビリから全体練習に復帰した７月２６日の練習で今度は右足の中足骨を骨折。２度にわたる骨折で、当初は３カ月で済むはずだった離脱期間は半年に及んだ。

　立て続けに骨折に見舞われたショックは小さくない。「またやるかも」という不安が頭をよぎることもある。それでも、磯村は「怖がっていても仕方ない」と前向きに語る。「試合を見るだけというのは、本当にもうイヤなんです」

　離脱中には、同じポジションのＭＦ田口が台頭してレギュラーを奪取した。「正直、『自分がいれば』という思いはありました」。失地回復へ、磯村がいよいよ走り出す。　（木村尚公）