早川さんはこれまでも名古屋、京都まで自転車で旅しており「大都市ロングライド」の 最終章として東京行きを決意。標高差は大きいが、距離は短いコースを設定した。日中い つも通り診察をこなし、７日午前０時、小雨が降る中、家族に見送られて金沢の自宅を出 発。富山市八尾町から国道４１号を南下して岐阜県入りした。

　懸命にペダルをこぐと体は温まるが、止まるとがたがたと震える寒さ。沿道のコンビニ エンスストアでアミノ酸入りゼリーを買って食べ、バス停の小屋で横になって疲労回復を 図りながら、夜明け前、北アルプス越えに挑み始めた。急傾斜の坂道を忍耐で上り続け、 午前７時、岐阜・長野県境の安房峠（標高約１８００メートル）を突破。長野から山梨方 面へと快走した。

　早川さんが重視したのは「いかに安全に走るか」。７日昼、甲府市に入ると交通量が多 く、渋滞した車の脇を擦り抜けるのは危険と判断し、急きょ宿を取った。午後３時ごろに 石和温泉の宿に入り、疲れを癒やして翌８日午前１時、あらためて東京へ出発した。

　自転車後部などに点滅ライトを装着、反射板の付いたウエアを身に着け、真夜中の甲州 街道を走り抜けた。午前６時２５分に東京駅に到着。所要時間は金沢から石和温泉まで１ ４時間５５分、同温泉から東京駅まで５時間２５分の計２０時間２０分で、駅前に座り込 み「やりきった」と満足感に浸った。

　自転車を解体して袋に詰めて新幹線に乗り、８日午後１時半に金沢に帰還。早川さんは 過酷な週末の旅を「一生の思い出になった」と振り返り、「今は忙しいので強行軍だが、 仕事をリタイアしたら、のんびりと自転車で日本一周したい」と新たな夢を語った。

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