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今日はいよいよ外国特派員協会から審議の後、裁定が下される日。Doomsdayとなればやはり緊張する。色んな話を聞くと自己弁護は許されず、審議すらなく既に決められた罪状で一方的に判決が読み上げられると。敗戦国の大日本帝国高級将校を裁いた「東京裁判」だね。決して卑屈な態度を取らず理事会に阿ることなく受け止めよう。
神永学の「天命探偵 真田省悟３ ファントム・ペイン」（新潮文庫：2012年：7月刊）は真田省悟シリーズの3作目になるのだそうだが、ストーリー自体が軽くて浅くて詰まらない。神永学は小説の他にも舞台劇の脚本を書くと言うがスピーディな展開が売り物らしいがその所為で深みが欠ければ何もならない。
「予知夢」を見る美少女、志乃が登場するがスティーブン・キングスやディーン・クーンツのような超能力には至らない。こういう方面に発展すれば好きな小説になるが、麻薬王「亡霊」の脱獄で復讐劇に展開となる。
主人公真田の育ての親は探偵事務所所長で雇い主の山縣。山縣は元警視庁刑事でオリンピック代表候補にもなった射撃の名手。志乃はある家族が皆殺しになる夢を見る。山縣が率いる探偵チームは麻薬王の「亡霊」を追う。亡霊は自分を刑務所へ叩き込んだ復讐を誓っていて次々と大胆な動き。警察も公安も探偵事務所をも巻き込み奈落の底へ突き落して行く、と書くと面白そうだが退屈なアクショナ―。読んで損した。
先週金曜（10日）ワーナーブラザースで試写を見た帰りに寄った新橋駅前の寿司屋の親父がプレスを見て「えっ！それ映画になるんすか？あたしの好きだったコミックですよ」と感激していた。僕なんかと年代が違うが、親父は少年の頃（1990年代初め）に夢中になって見たと言う。手塚修虫の昔から映画的発想とメソッドでコミックは創られているから、その逆もまた真でコミック原作の映画は数多い。「子連れ狼」「明日のジョー」「こちら葛飾亀有公園前派出所」「GANTS」などなど映画になったコミックは数えたてていたら紙数は足りなくなる。
僕はコミックを読んでいないので、映画を見る前には土佐勤王党の「人斬り以蔵」こと岡田以蔵のことかと思った。剣心は15歳から19歳までの4年間、勤王倒幕の志士を斬りまくっている。だから「人斬り抜刀斉」のモデルとしてコミック原作者、和月伸宏は岡田以蔵を念頭においていることは間違いなさそうだ。
抜刀斉（佐藤健）が新撰組、斎藤一（江口洋介）と相対した鳥羽伏見の戦いから10年以上経った明治11年が舞台。既に明治４年８月に太政官布が発布され「ちょんまげ」と「帯刀」は禁止されていた。
維新後10年経った東京に「人斬り抜刀斎」と名乗る男が手当たり次第に人を斬りまくる。その男に立ち向かう神谷道場の娘、薫（武井咲）を助けた男こそ本物の「人斬り抜刀斎」で今は緋村剣心と名乗っている。人斬りは止め斬れない逆刃の刀を手に流浪の旅を続けている。行く所もないので薫の願い無人の道場に居候することになる。凄腕なのに無邪気でアドケない顔をして「〜でござる」の口癖が可愛い。
偽抜刀斎は鵜堂刃衛（吉川晃司）と言って実業家、武田観柳（香川照之）の用心棒の1人。武田は女医の高荷恵（蒼井優）に命じて作らせた合成アヘンで大儲けをしているが、製造に携わった工員を皆殺しにする。辛くも逃げ出した恵。恵がいなければアヘンを製造できない観柳は用心棒たちに恵を追わせる。悪人の彼は莫大に稼いだ金で西洋の武器を買い込み世界を支配しようと企んでいる。香川は相変わらず何をやらせも上手い。極悪人をコミカルに演じる。
最新鋭の武器にガトリング砲があるので驚く。「ラストサムライ」で政府軍が最終武器として反乱を起こした侍たちをなぎ倒した機関砲だ。
幕末に新撰組に属し抜刀斎と対決し勝負がつかぬまま別れた天敵、斉藤一が警官になっていて剣心と出会う。この天敵同士は心が通い会い、社会の敵・武田観柳に戦いを挑むことになるから愉快だ。
大団円の偽抜刀斉と本物抜刀斉との死闘が凄い。神社に登る細い長い石段をバックに延々と（相変わらず長いが）力の限り戦う。この決闘こそが偽抜刀斉こと鵜堂刃衛の求めていた生き甲斐なのだ。
監督・脚本の大友啓史はＮＨＫを昨年4月に退社し製作会社を設立し映画監督業を始めた最初の作品。熱い意気込みは凄いが本を欲張り過ぎて、例えば観柳の用心棒たちが多すぎて複雑になっている。もう少し本の段階で整理が必要だった。見応えは確かにあるが、この手の娯楽作品で2時間25分のランニングタイムはやはり長すぎる。
8月25日より新宿ピカデリー他全国公開される。
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