［科学］ノーベル賞に山中伸弥教授（2012.10.8 19:05）

　スウェーデンのカロリンスカ研究所は８日、２０１２年のノーベル医学・生理学賞を、あらゆる細胞に分化する能力があるｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）を開発した京都大の山中伸弥教授（５０）と英ケンブリッジ大のジョン・ガードン教授の２氏に授与すると発表した。患者自身の細胞を移植して病気やけがを治療する「再生医療」への道を開いた功績が評価された。

　日本人のノーベル賞受賞は２年ぶりで、米国籍の南部陽一郎氏を含め計１９人。医学・生理学賞は１９８７年の利根川進氏以来、２人目の快挙となった。

　ｉＰＳ細胞は、あらゆる細胞に分化する能力を持つ万能細胞の一種。これを基に神経や肝臓、心臓などの細胞を作製し、病気や事故で機能を失った患者の臓器などに移植することで、難治疾患を治療する再生医療の実現が期待されている。

　研究はまだ安全性評価の段階で、実際に患者に使われたケースはない。医療分野のノーベル賞は広く実用化した段階で授与されるのが通例で、極めて異例のスピード受賞となった。

　山中氏は平成１８（２００６）年、マウスの皮膚細胞に４つの遺伝子を導入することで世界で初めてｉＰＳ細胞の作製に成功。１９年には同じ手法でヒトの皮膚から作製することにも成功し、世界の第一人者として研究をリードしている。

　授賞式は１２月１０日にストックホルムで行われ、賞金計８００万スウェーデンクローナ（約９５００万円）が贈られる。

【産経新聞号外】山中氏にノーベル医学・生理学賞 　iPS細胞を開発[PDF]