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日本Sへの“大義名分”消えた鷹
2012年10月03日 11時27分
小久保は三振
ソフトバンクは２日の楽天戦に０—２で敗れて、その差を２・５ゲームに縮められた。
絶対に勝ちたい試合だった。試合前の段階で２試合を残して、楽天との対戦成績は９勝１１敗２分け。ほかのパ・リーグ球団にはすでに勝ち越しをきめている。それだけに鷹ナインは「なんとか五分に戻して負け越しているチームをなくして、シーズンを終えたい」。
というのも、全球団勝ち越し成し遂げることを、ＣＳ出場の大義名分にしたかったからだ。「うちが唯一パ・リーグ全球団に（五割もしくは）勝ち越しているチームとなれば、日本シリーズに出る権利は十分にあると思う」（チーム関係者）
ソフトバンクは０４年、０５年は１位通過しながらプレーオフで敗れ、当時のルールで優勝にならなかった。一昨季もＣＳで下克上を決められた３位・ロッテが日本一になったため、限りなくカゲが薄い優勝となった。
そんな経緯があるだけに「正直いえば日本シリーズに出るべきは優勝チームだと思う」（チーム関係者）。チーム内にはいまだに下克上は“邪道”という見方がある。それを乗り越えるための“材料”が全球団勝ち越しだ。
しかし、この日の黒星で、楽天へのシーズン勝ち越しは消滅。秋山ホークスは大きな“自己矛盾”を抱えながら、ＣＳでの“成り上がり”を目指さなければならなくなった。