続きを御待ちの方には申し訳ない。

　これは余談だが、シンにはこうなることが判っていた、と言ってもいい。
　少なくとも、表紙や挿絵にお借りしていたイラストは、早い内に○○○ノベルスのクリエイタ―ズアートから削除しておこうと思っていた。
　予感があったのだ。
　厭な予感が。

『沙希伶――イースター外伝――』にシンがお借りしていたイラストは、一目で気に入り、作者様にお願いして、快く承諾を頂いたものである。
　大切に扱い、決して、シン以外の誰かが無断で使用することがないよう、万全の注意を払う、とお約束をしたものだ。
　その約束だけは、何としても守らなくてはならない。

　幸いシンは、社会人として長く世間に塗れて来て、人を見る目も多少はあり、そういう勘も働く部分があったのだろう。
　お借りしたイラストを○○○ノベルスから消しておかなくては危ない、という危機はすぐに感じた。

　何故、消しておかなくてはならないのか。

　それは、以前、不当評価事件で、何人かのユーザーの登録を抹消したと○○○ノベルスから連絡が来た時、消えていたユーザーのイラストだけが、名前も何も載らずに、クリエイタ―ズアートに残っていたことを覚えていたからである。
　もちろん、アカウントを取り上げられてしまった元ユーザーに、自分のイラストを削除することは出来ない。
　そして、○○○ノベルスに削除を依頼しても、まず聞いてもらえないだろう。
　会員の時でさえ聞いてもらえなかったのに、アカウントを取り上げられた後に、聞いてもらえるはずもない。
　自分のイラストなのに、自分の意思で消すことが出来ないのだ。

　もし、お借りしたイラストがそんなことになったら……。
　その危惧から、シンはまず、そのイラストの削除と、作者様にお詫びをすることから、ことを始めた。
　何事にも順序が大切だ。
　社会人として、きちんと順序は守らねばならない。

　何より、あの○○○ノベルスのクリエイターズアートの酷いこと。
　版権無視のさまざまなキャラのイラストが、あちこちから許可もなく持ち込まれて、何のチェックも規制も受けずに、野放しの状態になっている。
　あれだけでも、訴えられるには充分な要素ではないだろうか。
　ユーザーの方に常識がないと言われればもちろんだが、管理できないのなら、あんなものは作るべきではない。
　一体、あの中の何人が、シンのように作者様の了承を得て、イラストを使っていたのだろうか。
　恐らく、自分で描いている人以外は、皆、違法にコピーして持ってきているのではないか。

　残念なことに、シンは絵が描けない。
　だから、人様にお願いする他ない。
　そして、それを面倒だとも、厄介だとも思わない。

　もし、どこかの誰かがシンの小説を見て、自分のイラストに合うから、これを漫画にして勝手に投稿しよう、と思ったら、どう思うだろうか。
　簡単である、
　されたくないことを人にしてはならない。
　硬いことを言うようだが、それが常識というものだ。

　その常識を持ち合わせていたお陰で、シンはお借りしていたイラストを守ることが出来たのだ。
　でなければ今頃、シンの小説は消えたのに、イラストだけはあの悪の温床のようなクリエイターズアートに残ることになっていただろう。
　それを誰かに勝手に使われることにでもなっていれば。お借りした作家様にお詫びのしようがない。

　今回の件で、それだけは心底安堵できたことである。
　そして、自分の感は正しかったのだ、と再認識出来たことでもある。

　さて、余談はこれくらいにして、次はメールの続きに進むとしよう。
　早く全てを明るみに出してしまわなければ、○○○ノベルス運営は、今頃この「なろう」にも、削除の依頼を出しているに違いない。
　もちろんこれは、シンが長年の社会人生活の中で培ってきた勘である。
　そして、その勘は、さっきも言ったように、当たるのだ……。