４５年前の１９６７年１０月１日午後７時。あるテレビ番組の放映が始まった。「ウルトラセブン」。リアルタイムで見た中高年から２１世紀生まれの子供たちまで、今なお人気の衰えぬ特撮ＳＦドラマの金字塔だ。

　４９話中１４話で監督を務めた満田かずほさん（７５）は「４５年間も人気があるのは本当にファンの皆さんのおかげ。スタッフ、出演者、みんな一生懸命に作って良かったなあと思う」と話し、作品の生命の長さの秘密を「ストーリーの面白さを追求したこと」と分析する。

　例えば第８話「狙われた街」。メトロン星人は、吸うと周囲がすべて敵に見える特殊なたばこを社会に流通させる。人間同士の信頼関係を壊して自滅させようとする侵略計画だった−−という物語。こんなナレーションで幕を閉じる。「このお話は遠い遠い未来の物語です。なぜですって？　我々人類は今、宇宙人に狙われるほど、お互いを信用してはいませんから」

　最近の国際情勢を見ると、メトロン星人の侵略は、まだまだ遠い未来の物語だな、と思う。【神保忠弘】