油井さん宇宙へ 日本人で１０人目

10月5日 0時26分

去年、宇宙飛行士となった油井亀美也さんが３年後の２０１５年、初めて宇宙へ行き、国際宇宙ステーションに長期滞在することになりました。
宇宙へ行く日本人は、油井さんで１０人目となります。

油井さんは長野県川上村出身の４２歳。
防衛大学校を卒業し、航空自衛隊のパイロットを務めたあと、平成２１年に宇宙飛行士の候補となり、去年、正式に認定を受けました。
油井さんの同期には、全日空のパイロットだった大西卓哉さんと、海上自衛隊の医師だった金井宣茂さんがいますが、宇宙飛行が決まったのは油井さんが初めてです。
油井さんは３年後の２０１５年、６月ごろ、ロシアの宇宙船「ソユーズ」で宇宙に行き、国際宇宙ステーションにおよそ半年間滞在する予定で、日本の実験棟「きぼう」で様々な科学実験を行います。
宇宙へ行く日本人は、１９９０年の秋山豊寛さん以来、油井さんで１０人目となります。
油井さんは日本時間の５日正午から、アメリカのヒューストンで、日本とテレビ電話で結んで記者会見を開き、初飛行に向けた意気込みを語ることになっています。
初飛行が決まった油井さんは、「非常に光栄であるとともに、責任の重大さを痛感しています。飛行までに必要な能力を身につけ、人類の未来のために貢献したいと思います」という談話を発表しました。