通常、検察が前科を犯人性立証に持ち出すのは、自白など被告と事件を直接結びつける証拠がないケースが大半だ。検察側は、直接証拠がない難しい事件での武器を失う懸念を強調してきたが、小法廷は、市民も加わるようになった刑事裁判から一切の偏見を排除しようとする厳格な姿勢を鮮明にした。今後の捜査・公判に与える影響は小さくない。【石川淳一】