小川が分厚く！！

　名古屋グランパスのＭＦ小川佳純（２８）は“神出鬼没”な動きで勝負する。次節の大宮戦（６日・瑞穂陸）に向けた３日の戦術練習では主力組でプレー。４試合ぶりのスタメン復帰が確実となった。小川は「自分が入ることで攻撃に厚みをつけたい」と決意表明。中盤と前線を自在に動き回って、ゴールを演出する。

　苦しい時期こそ、背番号「１０」が存在感を示す。グランパスは前節の新潟戦で大敗して優勝が絶望となった。重苦しいムードが立ち込める中、主力組に復帰した小川は責任感を口にした。「最近は選手個々のやりたいことがバラバラで、攻撃の形もできていない。自分がやらないと」

　練習では攻撃的ＭＦに入り、精力的に上下動を繰り返した。「後ろから上がっていってＦＷをサポートしたり、ディフェンスの裏に抜ける動きを意識した。攻撃に厚みをつけたい」と小川は意図を語った。「（新潟戦で攻撃的ＭＦに入った）ダニルソンはそういうタイプじゃないし、（藤本）淳吾もやりにくそうにしていた。永井と（金崎）夢生は個人で突破するタイプなので」

　グランパスには個人技に優れた選手が多い反面、ワンパターンの攻撃に陥りがち。小川が自らに課したミッションは、味方とパス交換しながら縦横無尽に走り回り、攻撃にアクセントを加える役回りだ。

　新潟戦では試合終盤にピッチに立ち、敗色濃厚の中で相手ゴール前へドリブル突破を仕掛けて見せ場をつくった。「今は順位どうこうより、自分たちのサッカーに自信を持ち、やるべきことを貫くだけ」とポジティブに語る。１カ月ぶりにスタメンに戻る小川が、グランパスに強さを取り戻す。　（木村尚公）