怪物井上プロ２戦目はメーン級

　２日の４９キロ契約８回戦で衝撃デビューを飾ったボクシング界の怪物ルーキー井上尚弥（１９）＝大橋＝が、年明けに予定されるプロ２戦目で“メーン級”に抜てきされることが３日、分かった。

　井上の次戦は、大橋ジムの主力ボクサーが勢ぞろいする年明け早々の興行で予定されている。ライトフライ級の世界ランカーが有力でリストアップも進んでいる。デビュー戦はセミファイナルの前の試合だったが、大橋会長は「（前世界王者の）八重樫東の復帰戦がメーンで、井上はセミファイナルに起用したい。井上は華がある。一目瞭然のすごさ。ボクシングをあまり知らない人が見ても面白いと思うはず。あれだけのインパクトのある試合をされると、後の選手もやりにくいでしょうから」と絶賛。事実上の“メーン級”扱いにする方針を打ち出した。

　井岡超えの６戦以内世界奪取プランについて「無理に狙う必要はない」と方針を変更した大橋会長だが、「無理に狙わなくても自然とそうなるかも」とニヤリ。２戦目はさらにパワーアップした怪物の姿が見られそうだ。　（竹下陽二）