昨年公開し大ヒットした映画『桜田門外ノ変』。旧水戸藩の市町村に協力を仰ぎ、映画の撮影準備を整えました。映画最大の山場となる井伊直弼の襲撃現場・桜田門外周辺を忠実に再現した巨大なオープンロケセット。総工費2億5千万円をかけ千波湖畔に建設しました。また、弘道館や袋田の滝の他、県内の江戸時代からの名所、史跡、住居跡がロケ地として多数使われました。
オープンロケセットは今でも千波湖畔に残され、記念展示館が併設されています。水戸藩の歴史を学べるコーナーや、映画で使われた小道具を展示。また、この記念館でのみ見られるメイキング映像なども上映され、映画・桜田門外ノ変はもちろん、歴史も学べる名所となっています。

坂野家住宅は、上からみると「田」の字型に間取りがある「四間取り」という江戸時代の標準的な造りの伝統家屋です。豪農であった坂野家の大邸宅は、「表門」と「主屋」は昭和43年に国の指定文化財に指定。また、「書院」は市指定文化財に指定されています。さりげなく贅をこらした作りには各調高い和の情緒を感じさせます。1ヘクタールに及ぶ広大な敷地には2つの池や庭園もあり、江戸時代中頃に作られたとされる建物は、大型農家の特色をよく表しています。座頭市をはじめとした有名映画や数多くの大河ドラマ・・・例えば「武蔵」などでもたびたび使用されています。水海道風土博物館「坂野家住宅」は常総市にあり、有料で見学ができます。

袋田の滝でも有名な大子町にある旧上岡(うわおか)小学校。明治12年に創立し、平成13年に閉校しました。現在残る建物は明治44年に建てられた木造校舎です。築80年以上の歴史ある小学校は当時の面影をそのまま残しています。素朴な造りでありながら、重厚さを感じさせる外観と、ノスタルジックな雰囲気が数々のドラマや映画、CMなどの撮影で使われています。また、地域住民の絵画教室などにも利用されるなど交流の場としても活躍中。窓ガラスは昔のままで、備品もそのまま残されているとか。直近ではNHK連続テレビ小説「おひさま」で使用。主演の井上真央さんが演じるヒロインの赴任先の学校として利用されました。

人気俳優松山ケンイチさんと天才子役芦田愛菜ちゃんが出演し大ヒット公開中の映画『うさぎドロップ』。実はこの映画のロケ地のひとつとして選ばれたのも茨城でした。土浦市と龍ヶ崎市を中心に行われた撮影は、木田余高架下や土浦駅前では子供を捜して走るシーンが撮影され、駅前ショッピングモールのモール505では主人公ダイキチの通勤や買い物のシーンが撮影されました。茨城県民にはおなじみのバスの中で揺られるシーンや関東鉄道竜ヶ崎駅でのシーンもあります。映画を観てから土浦駅前や竜ケ崎駅前を散策しながらショッピング・・・。ちょっと違った視点で土浦の普通の風景が特別なものに見えるかもしれません。

浅野忠信が破天荒な主人公を演じ、今年４月に公開された『これでいいのだ！！映画★赤塚不二夫』ではつくば市内の各所で撮影が行われました。もちろん協力したのはつくばフィルムコミッション！主人公の少年時代の回想シーンが撮影された金村別雷神社は関東三雷神のひとつです。つくば市内にありながら、宝永５年（1708年）に建てられた由緒正しい神社としても有名。手前に流れる小貝川との郷愁を誘う風景は、福雷橋とあわせて人気の撮影スポットです。この映画の他にも大河ドラマや映画、時代劇でも使用されています。中には大河ドラマ『篤姫』や『龍馬伝』でも使われています。また、映画「これでいいのだ！！映画★赤塚不二夫」ではさくら運動公園野球場も使用されました。