3月になるとKDKメンバー間では本格的な対人戦の練習をするようになっていた。
ギルドハウスを改造し室内PITを作り、そこで毎日技術の研鑽に励んだ。
そんな中で、特に伸びていた4人はDancho-　Snake　yuzn　Sankonの4人であり、
この4人がKDKの初めての本格的なPK部隊となった。


SFGのtoumaさんとの付き合いの延長で、KDKメンバーも組合の活動に顔を出すようになっていった。
KDKメンはみんな組合の活動でラクしてPSとって大儲けできると、大喜びで活動についていったが、
俺達は当初、組合だの連合だのあまり知らなかったし、どうでもよかった。
でも、組合の活動でパワスク狩りをしていると、連合は無視できない存在になっていった。
もれなく妨害に来るし、時には大規模な襲撃部隊が来て交戦状態に陥ることもあったからだ。

最初はPvP素人だった俺達は非戦闘員として組合の活動に参加していた。
しかし、KDK内の練習でPvPをかじっていくにつれ、力と共に連合に対する対抗心もついていった。
次第にそれは、もっと強くなりたい、連合のやつらに勝ちたいという欲求に変わっていった。

4月に入ると、俺は独りで毎日ダンジョンのデスパイスに通うようになっていた。
当時デスパイスでは毎日連合メンがPSを独占して進行させており、つまり、俺にとって練習相手となる敵に困らなかった。
毎日毎日、単騎で連合メン相手にケンカを売りに行った。
当然殺されることも多かったが、次第に連合の末端構成員程度なら複数相手でも屠るのが難しくなくなっていき、腕の上達はよく実感できた。
この"連合狩り"でダンジョンに通った日々のことは、未だにyuznとも話のタネとなっている。


KDKの最初のPK部隊である4人は、大戦下という実戦の機会に恵まれたこともあって、既に一般PKレベルの力はついていただろう。
この4人全員が一緒に、初めて組合の戦闘員として出撃し、連合と戦った日のことはうっすらと覚えている。
通称「2番」と呼ばれるPSエリア、この雪原地帯で組合と連合の間で大規模な戦闘が発生していたんだと思う。
俺達は遅れながら、戦いの途中から援軍としてこの戦場に足を踏み入れた。
到着したとき既に、モンスターや、両陣営の戦闘員・非戦闘員の死体がそこら中に転がっていたのを覚えている。
その会戦自体の勝敗は忘れたが、何人かの連合メンを殺し、KDKの4人は全員死なずに生還した。
4人フルメンバーでの出撃は初めてだったし、戦果も挙げたので、俺とSankonがすごくIRCで浮かれて興奮していた記憶がある。

この時を境に、組合内においてKDKは一戦闘部隊となっていく。
KDKの戦闘員はたった4人であり、非戦闘員として組合の活動に参加していたKDKメンはもっと多かったが、
後の数ヶ月で戦闘員の数を増やしたKDKは組合の中で一つの主力部隊となっていった。


だが力をつけ増長したKDKは、組合内に新たな問題を生み出した。
また、後に大戦に参戦した第三勢力である連盟とも、KDKは問題を起こした。
この時期に対外ギルドや勢力相手に、直接戦闘することとは別の意味で大暴れしたことは、
数年後に解散するまでのKDKの活動方針を決定付けたように思える。


次回は連盟の発足と、連盟と組合の関わりについて。