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韓国政府は４日、日本海に面する慶尚北道・蔚珍（ウルチン）で２基の原発の起工式を開いた。東京電力福島第一原発の事故後、韓国で新たな原発の建設が始まるのは初めて。
大統領府によると、起工式に参加した李明博（イ・ミョンバク）大統領は「原油が一滴も出ない韓国にとって、原発は、選択ではなく必須だ」と述べて原発の必要性を強調。「新たな原発は、地震、津波などあらゆる災難に耐えられるようにする」と話した。
一方、韓国の原発では最近、事故や部品納入をめぐる汚職が相次ぎ発覚している。原発を運営する公営企業「韓国水力原子力」によると、朝鮮半島南西岸の霊光（ヨングァン）原発６号機で１日、原子炉の燃料棒に欠陥があることが分かった。南東岸の古里（コリ）原発では３月、全電源喪失の事故隠しが発覚。原発の部品納入をめぐる収賄容疑で、同原発幹部を含む社員４人が検察に逮捕された。李大統領は４日、原発をめぐる一連の不正に触れ、「国民の信頼を落とすものであり、徹底的に調査し、責任を追及する」とも述べた。
