みんなの党の渡辺喜美代表（６０）＝衆院栃木３区＝の地元、栃木県大田原市で、結党以来、渡辺代表を支援してきた同市議会の会派「新政会」所属の市議６人全員が「同志としての絆を結ぶことができない」として同党を離党することが２６日、分かった。６人は次期衆院選で栃木３区から出馬を表明している自民党新人、簗和生氏（３３）を全面支援する。

　渡辺代表は０９年１月に自民党を離党、同８月にみんなの党を結成。６人は渡辺代表と一連の行動を共にし、地元から支えてきたが、「地元のことをお願いしても耳を傾けてもらえない。地元を重視してもらえる人を支援するほかない」などと話している。【柴田光二】