秋元康氏、ＡＫＢへの愛は不変「努力は必ず報われる」

スポーツニッポン新聞社・森戸社長（左）から特別賞の盾を贈られる秋元康氏 Photo By スポニチ

　特別賞の秋元氏は「選考委員でもある私が受賞するのは照れもあるし、違うかなとも思いましたが、いただきました。その理由は、この賞の選考委員の方々が独自の視点を持ち“他が賞をあげない人にスポットライトを”というフェアさがとても勉強になったし、すてきなことだと思ったから。歴史ある賞をいただいてうれしく思います」と喜びを語った。

　東京・秋葉原にＡＫＢ４８劇場をつくったのは０５年１２月。最初の公演の一般客は７人で、翌年１０月にメジャーデビューを果たしたが、なかなかヒットには恵まれなかった。

　「高橋みなみはもともと人を引っ張るタイプじゃなかったが、周りがやめて、自分が引っ張るしかないと思い、キャプテンになった。前田敦子も引っ込み思案でソロで歌うのが嫌だと言っていたが、センターになった。ＡＫＢの成長はまさに個々の成長だった」

　１０年１０月の「Ｂｅｇｉｎｎｅｒ」でついに１００万枚を突破し、以来、通算９作のシングルミリオンを生んだ。その記録もさることながら、記憶に残る活動も行ってきた。昨年３月の東日本大震災の後、メンバーが交代で被災地を訪問。被災者を励ましに行ったにもかかわらず、逆に「頑張って！」と温かい声を掛けられる姿はＡＫＢ４８が広く国民に愛されるようになった象徴だ。

　８月には念願の東京ドーム公演も成功させ、第２幕をスタートさせた。

　「ＡＫＢ４８はまだまだ歌もダンスもへただけれど、自分が信じた道をどれだけまっすぐ進めるかというところを応援していただいている。信じた道を進めば夢はかなう、努力は必ず報われるということを、プロデューサーとしてこれからも応援していきたい」と意欲を示した。