登別市ののぼりべつクマ牧場で２１日、３２歳とオスの国内長寿記録更新中のヒグマ「ロコ」に、サケや果実などがプレゼントされた。

　牧場の社員らが敬意と感謝を表して、アイヌ民族の伝統儀式に準じて長寿祈願のカムイノミを行った後、供物を振る舞うと、ロコは大好物のニンジンをボリボリと音を立ててほおばり、ご満悦の様子だった。

　ロコは人間なら１００歳に近い高齢だがいたって元気。女性飼育員は「おじいちゃんになって闘争心は薄れたが体調もまずまずで食欲も旺盛」と話し、長寿記録更新を願った。【横尾誠治】