◇“試考力”使った挑戦に笑顔

　長崎県立諫早高校理数科の生徒５人が池の水を浄化する方法を考案し、中国・四国・九州地区理数科高校課題研究発表会（８月に島根県で開催）で優秀賞を受賞した。校内にあるチョークやヘドロなどを使った浄化で、休日も返上し、仲間と約１年がかりで実験した労作だ。【下原知広】

　理数科生は１〜３年生１６０人。２学級８０人の３年生は総合的な学習の時間を使い、個人またはグループで課題研究に取り組んでいる。５人は、辻真理子さん（１７）▽林広夏さん（１８）▽鎌田真希さん（１７）▽馬場郁佳さん（１８）▽中村美月さん（１８）。過去１０年間、先輩たちが挑みながら失敗した難題に「アオコが発生して水も汚いし、ヘドロも臭かった。水をきれいにしたかった」。

　水の浄化の仕組みを調べ、汚れを集めて沈める凝集剤に着目した。指導する土橋敬一教諭（４５）の勧めで、諫早市内で廃石こうボードをリサイクルして凝集剤を造る会社を取材。ボードにある硫酸カルシウムがチョークに含まれていることを知った。

　「チョークで凝集剤を作ろう」。５人の挑戦が始まった。