風疹、止まらぬ猛威　１１年の４倍、都市部で突出

　風疹の大流行が止まらない。例年は春先から初夏にかけて感染が広がり、１００〜３００人程度の患者の報告例しかないが、今年はすでに１３００人を超える勢いだ。特に人口が密集する都市部で突出。妊娠中の女性が感染すると胎児に深刻な影響が出るおそれがあり、自治体は対策を急ぐ。

　「のどが痛くて、熱があるんです」。８月下旬、大阪市天王寺区の「上本町わたなべクリニック」を訪れた２０代女性は苦しそうな表情を浮かべた。

　４０度近い高熱。血液検査で風疹との結果が出た。同クリニックでは今年２人目の患者だった。渡辺章範（たかのり）院長（３８）は「大人の患者はこれまでほとんど無かったのに」と驚く。初期は風邪と似て、診断が難しい。若い人は呼吸困難などの重症になりやすいという。

　風疹の流行は今年、４年前に国が全国調査を始めて以来、最大規模となっている。国立感染症研究所（東京）によると、患者の報告は８月下旬までの集計で、昨年１年間（３７４人）の４倍近い１３３３人。

　地域別にみると、東京都３０５、大阪府２７３、兵庫県２２２、神奈川県１２１の順で、人口密集地での患者報告が多い。広島県９、岡山県５、四国４県で計５など徐々に周辺地域へも広がっている。