白鵬　エルボー一発　妙義龍を脳振とうＫＯ

（２０日・両国国技館）

　綱とりの大関日馬富士（２８）＝伊勢ケ浜＝は関脇豪栄道を一方的に突き倒し、初日から１２連勝として単独トップを守った。

　３場所ぶりの優勝を狙う横綱白鵬（２７）＝宮城野＝は関脇妙義龍を立ち合いで圧倒し、突き倒した。平幕旭天鵬が敗れたため、１敗は白鵬１人となった。

　大関稀勢の里は豊響を寄り倒し、大関鶴竜は栃煌山を寄り切って、ともに１０勝目を挙げた。２敗は、この両大関に旭天鵬と高安を加えた４人。十両は勢ら３人が３敗でトップに並んだ。

　左から張ると同時に右からかち上げた白鵬。その一撃でグラついた妙義龍に頭から当たり、膝から崩れ落ちていくところへ、さらに右からの張り手でとどめを刺した。

　鬼気迫る４発で１敗を守ると、脳振とうを起こし動けなくなった妙義龍を横目に見ながら、小さくガッツポーズ。２５本の懸賞金を振り回すように木村庄之助から奪い取った。

　気迫をこれほど全面に出す横綱は見たことがない。「あれで決まるとは思わなかった。ツキもあった」。支度部屋では冷静に振り返ったが、優勝を争う日馬富士が目の前で快勝、対戦相手も新関脇で勝ち越している妙義龍。ここぞとばかりに力の差を見せつけようとしたのもうなずける。

　座右の銘は「勝とうと思わないこと」と、場所前に語った。尊敬する双葉山の「必ず受けて立つ、後の先というのがある。それをイメージしてやっている」とも。

　だが、こうも付け加えた。「時には、勝ちたいという相撲を取る時もありますよ。人間ですからね」と。白鵬が人間らしさをのぞかせた一瞬だった。

　「負けられないという意識が立ち合いに出ていた」と、頼もしげに話したのは北の湖理事長（元横綱）だ。

　この日の朝、双葉山といっしょに刻まれた肖像メダルを造幣局から贈られた。「憧れ、尊敬する横綱と同じメダルに刻まれたことは、言葉にならない」。かつて、夢の中で双葉山と稽古をしたことがある。「わたしより先輩ですから、稽古をつけてもらっていた。長い相撲でしたね。その夢を見た九州場所（２００９年）で、双葉山関と同じ１２回目の優勝ができました」。今場所はどんな夢を見たのだろうか。

　　（岸本隆）