冷ややかだった周囲　京太郎　プライド捨てて初心に　トレーナー認めた成長

＜プロボクシングヘビー級１０回戦＞ウェリバー（左）に判定勝ちした藤本京太郎は顔をくしゃくしゃにして喜ぶ Photo By スポニチ

　昨年、格闘技のＫ―１からボクシングに転向した日本ヘビー級１位の藤本京太郎がＷＢＣ世界同級１５位チャウンシー・ウェリバーと対戦し、３―０の判定勝ちでデビュー５連勝を飾った。

　Ｋ―１から異例の転身。日本人では無理と言われたヘビー級の挑戦に、当初、周囲の反応は「無謀」と冷ややかだった。

　デビューから３連勝を飾っても、今年４月の２週間のオーストラリア武者修行では東洋太平洋の上位ランカーに叩きのめされた。「世界なんて到底無理だろう」。周囲の評価も耳に入り、苦悩の日々を送ったが、Ｋ―１王者のプライドを捨て初心に帰った。

　それまで、何となく聞いていたトレーナーの指示を真正面から受け入れた。「パンチ力の強化にはどんなメニューが最適か」「この練習はスタミナアップのためにやっている」など、練習の意図を把握しながら取り組むようになり、田中栄民トレーナーも「言ったことをできるようになってきた」と成長を認めた。

　挫折を味わってつかんだ自信はメンタル面も強くさせた。８月上旬にはへんとうを腫らして１０日間入院する危機にも直面したが、復帰後は練習の鬼に変貌。以前より５キロ増のロードワークに加え、最多１００回のスパーリングで腕を磨いた。