［政治］【再び、拉致を追う】「ミスターＸ」浮かぶ実像＋（2/2ページ）（2012.9.17 10:40）

　日本側がＸ氏の実力を測る“値踏み”に使ったのは、北朝鮮にスパイ容疑で抑留されていた元新聞記者の送還問題だ。「金正日総書記に近いなら解決してほしい」と要求した。すると送還は無条件で実現した。日本側はＸ氏が金総書記に通じる人物と判断した。

　交渉場所の８割は上海、大連など中国本土で、残りの２割はアジアの第三国と平壌だった。中国ではホテルを毎回のように変える警戒ぶりをみせた。Ｘ氏の付き人は顔が外からみえないようＸ氏を窓側に背を向ける席に座らせるよう要求した。「情報の人間だな」と日本側は思ったという。

　Ｘ氏はいつも屈強な保衛部幹部とみられる男を伴い、単独行動は取らなかったという。

　しかし、２０１０～１１年に行われていた南北秘密接触で訪韓したとき、Ｘ氏はミスを犯したようだ。「彼は韓国の情報当局に単独で取り調べを受けた。それが発覚してスパイ罪で粛清された」（日韓情報筋）

　ある日本政府の交渉関係者は回想する。

　「われわれと酒も飲んだ。仕事いちずな男だった。北側の人間から『団長』と呼ばれ監視というよりは敬意が払われていた。Ｘがいなかったら日朝平壌宣言をまとめるのは困難だった」