日馬富士が２４連勝

（１６日・両国国技館）

　綱とりに挑む大関日馬富士（２８）＝伊勢ケ浜＝は新関脇妙義龍を首投げで下し、８戦全勝とした。横綱白鵬（２７）＝宮城野＝も豊ノ島を寄り切って全勝を守り、朝青龍を抜いて単独２位となる２４度目のストレート給金（１場所１５日制定着以降）を決めた。妙義龍は６勝２敗。

　大関稀勢の里は松鳳山を上手投げで退け、８連勝。平幕の旭天鵬は高見山に並ぶ史上８位、外国出身最多の通算８１２勝目を挙げて勝ち越した。高安も無敗を守った。８日目を終えて５人の全勝は、６人が勝ちっ放しだった１９８９年春場所以来。大関鶴竜と平幕隠岐の海が１敗で追う。

　十両は、新十両の丹蔵ら４人が２敗でトップ。

　何という反射神経だろうか。日馬富士が絶体絶命のピンチを乗り越え、逆転の首投げで妙義龍を転がし、中日での全勝ターンを決めた。

　立ち合い、勢いよく前へ出たのは妙義龍だった。日馬富士は深く両腕をねじ込まれ、大きく後退。しかし瞬時に右腕で相手の首を抱えながら、相手が出てくる勢いも利用し、進境著しい新関脇を仕留めた。

　「立ち合いから自分のイメージ通り取れなかった。首投げはタイミングがありますから。とっさに体が反応した」

　これで夏場所千秋楽から始まった連勝は「２４」まで伸び、師匠の伊勢ケ浜親方（元横綱旭富士）が大関から横綱昇進時に記録した連勝記録と並んだ。「ずっと勝ち続けてほしいね。これから筋肉をつけていけばもっと強くなる」と同親方。日馬富士は「一日一番ですから」といつものセリフで平常心を強調、「負けがないというのは気持ちいい」と語気を強めた。

　くしくも１６日は１２年前、日馬富士が初来日した日。当時関西空港に降り立った少年は新幹線で東京へ。道中何も買えず、空腹のまま部屋までやってきた。

　「腹が減ってると言うのですぐすしを食べさせたよ。自分の子どもと一緒でかわいいもんです」と伊勢ケ浜親方。日馬富士も「そうなんですよ。思い出します。（記念の日に勝てて）うれしいですね」。綱とりへ気を緩められない毎日が続くが、この時ばかりは目を細め、わずかに感傷に浸った。　（竹尾和久）