松下金融相、首つり自殺　１２日発売週刊新潮が女性関係報道

６月、野田再改造内閣の認証式のため首相官邸を出る松下忠洋金融相（手前右） Photo By 共同

　松下忠洋金融担当相（７３）が１０日午後、東京都江東区内の自宅で首をつった状態で見つかり、搬送先の病院で死亡が確認された。自宅には遺書とみられる書き置きがあった。警視庁は自殺を図ったとみて調べている。同日は、政府が定める「自殺予防週間」の初日だった。現職閣僚自殺のニュースに、政界は衝撃が走った。

　金融庁などによると、松下氏は午後に登庁する予定だったが、本人から「行けない」と連絡があった。午後５時から６時の間に入っていた公務が迫っても姿を見せず、秘書や警視庁の警護担当者が呼び鈴を押したり携帯電話を鳴らしても応答がなかった。上京中の妻が鍵を開け、一緒に中に入って発見、午後４時４５分ごろに１１９番した。

　普段はマンション２７階の自室で一人暮らしをしており、室内から遺書とみられる書き置きが見つかった。野田佳彦首相、妻、閣僚あての計３通あり、「密葬にしてくれ」などと書かれていた。

　現職閣僚の死亡は自民党政権下の０７年、安倍内閣（当時）の農相だった松岡利勝氏の自殺以来。

　長年親交がある新党大地・真民主の鈴木宗男代表は、８月３０日に都内の和食店で２人で食事をしたばかりで「悩んでいる様子はなく、食事もバクバク食べて酒も飲んでいた。昔の思い出話や“小泉改革はやはりよくなかった”と言って怒ったりしていた」と説明。今年春に検査入院し、肺のポリープを切除する手術を受けたと聞いていたといい、「簡単な手術で、病気を気にしている様子はなかった」と話した。

　一方、関係者によると、週刊新潮が１２日発売号で松下氏の女性関係に関する記事を掲載するという。同誌編集部は記事の内容は答えられないとした上で「亡くなられたと聞いて驚いています。心よりお悔やみ申し上げます」とのコメントを出した。

　１０日は世界保健機関（ＷＨＯ）が定める「世界自殺予防デー」で、政府は０７年に、１６日までの１週間を「自殺予防週間」と定め、国民への啓蒙（けいもう）活動を推進している。初日に現職閣僚が自殺する事態となり、松下氏が所属する国民新党の自見庄三郎代表は「落胆しているし、驚いている」と話し、衝撃を隠しきれない様子だった。

　松下氏は鹿児島県薩摩川内市出身。衆院鹿児島３区選出、衆院当選５回。９３年、衆院選に自民党から出馬し初当選。農水族の有力議員として活躍し、普段の温厚な人柄とは別に、コメの輸入自由化阻止を訴え国会前に座り込む熱血漢の一面もあった。

　０５年に郵政民営化法案の採決で造反し、無所属で戦った郵政選挙で落選。政権交代が起きた０９年衆院選で国民新党から返り咲いた。

　経済産業副大臣などを経て、今年６月の内閣改造で金融相として初入閣。連立与党に加わった国民新党が担い続けてきた郵政担当閣僚の「３代目」として、郵便局ネットワークの維持に尽力している最中だった。

　≪金融庁幹部、絶句「なぜ」≫急逝の一報が流れた１０日夕、霞が関の金融庁では「信じられない。なぜだ」と幹部が絶句、事実を受け止められない様子だった。大臣室のある１７階には複数の幹部が集まり、駆けつけた報道陣で騒然とした雰囲気に。広報担当者は「まだ何も確認できていない」と対応に追われ、夜の予定を切り上げ、庁舎に慌てて戻る職員の姿もみられた。

　◆松下　忠洋（まつした・ただひろ）１９３９年（昭１４）２月９日生まれ。６２年に京大農学部を卒業し、建設省（現国土交通省）に入省。９２年に同省退官。今年２月の復興庁発足に伴い、復興副大臣に起用された。