吉田　国内女子メジャー最少６４

　▽６日、滋賀県・タラオＣＣ（６６７０ヤード、パー７２）▽曇り、気温２７・９度、風速１・３メートル▽賞金総額１億４０００万円、優勝２５２０万円▽１３２選手▽観衆３１１６人

　８月のＮＥＣ軽井沢７２ゴルフでツアー初優勝を飾った吉田弓美子（２５）＝イーグルポイントＧＣ＝が８バーディー、ノーボギーのスーパープレーを披露。国内女子公式戦の１８ホール最少ストロークタイ記録の６４、８アンダーで４打差単独首位発進を決めた。今大会コースで開催された２００９年プロテストでトップ合格している吉田。ゆかりの地で公式戦初制覇を目指す。４アンダーの２位には全美貞（韓国）ら４人、３週連続Ｖが懸かるアン・ソンジュ（韓国）は２アンダー、１２位につけている。

　何かを起こしたい−。胸の奥のそんな思いが現実になった。今季開幕前「今年はタラオＣＣで選手権、所属コースで新規大会開催。私と因縁あることが多い気がする。何かありそう。いや、起こしたい」と話していた吉田。他選手が舌を巻く８アンダー、６４の“記録的ロケット発進”だ。

　１０番からスタートして１１番で８メートルの下りスライスラインをねじ込むと、１２番ではピンそば１メートルから決め、１３番は５メートルのフックラインを沈めていきなり３連続バーディー。４週前の初Ｖ以来「長尺の吉田だ、って言ってもらえるようになったから、もう短尺に浮気しないことに決めました」という長尺パターでチャンスを次々とものにした。

　１６、１７番でも連続バーディーの後、後半アウトでも３バーディー追加。コースセッティングを担当した岡本綾子（６１）＝ダイワボウホールディングス＝も「特にインのノーボギー３１は本当にすごい」と大絶賛。「自己ベストも１打更新です。すごくうれしい。ほとんど完璧に近いゴルフだったと思う」

　吉田の実家は相模原市内で研磨業を営む。「父（一成さん、６３）はまだバリバリ現役です。『吉田さんにしかできない仕事が』と頼まれるものもあるらしくて」と吉田。兄２人の下の一人娘も、そんな父のような匠（たくみ）の技を自身のフィールドで身につけることが夢だ。ゴルフ人生が変わった場所というコースで、再び別次元のゴルファーに変身してみせる。（月橋文美）