仲田復帰　有終の美飾る

　ナイジェリアとの３位決定戦を控えたＵ−２０女子日本代表が６日、埼玉県内のグラウンドで練習を行った。１次リーグ第２戦（８月２２日）のニュージーランド戦後、右股関節を痛め戦列を離れていたＭＦ仲田歩夢（１９）が全体練習に復帰。紅白戦にも出場し、「最後なんでゴールを取りたい」と最終戦への出場に意欲を見せた。また、これまで出場機会のなかったＤＦ和田奈央子（１９）、ＭＦ加藤千佳（１９）も紅白戦で交互にレギュラー組でプレーし、出場をアピールした。

　美しきＭＦに笑顔が戻った。別メニュー調整を続けていたＭＦ仲田が６日の練習に合流。最後のシュート練習では精度の高いキックを決め続け、ナイジェリア戦出場をアピールした。ようやくの練習復帰に、「サッカーをしたくてウズウズしていたので、（練習合流の）一番の感想は楽しかった。心拍数も、気持ちも上がった」と満面の笑みを浮かべた。

　２０１０年Ｕ−１７女子Ｗ杯の準優勝メンバー。今大会は初優勝を目指して意気込んでいたが、思わぬ負傷に苦しんだ。１次リーグのニュージーランド戦では先発出場したが、前半１１分に自らのオウンゴールで先制点を献上し、その１８分後に涙の途中交代となった。試合後は右股関節の違和感を訴え、そこから別メニュー調整が続いていた。

　「いつもはあまりケガをしないのに、タイミング悪いなあと思ったけど、自己管理ができていなかった」。仲田は反省交じりに振り返るが、宿舎ではＤＦ土光や浜田の励ましを受けて気持ちを切り替え、ここまでの回復につなげた。

　この日の紅白戦では、サブ組の２列目左でプレーし、切れ味鋭い動きを見せた。「優勝はなくなりましたが、可能性のある銅メダルを取りたい。ナイジェリアはフィジカル、スピードがあるけど、技術は日本が上。相手は最後に運動量が落ちる感じがするので、途中出場でも、ゴールを決めたい」。残るは１試合。自らのゴールで、苦しんだ大会を笑顔で締めくくる。

　　（相原俊之）