流通大手イオングループのショッピングセンター（ＳＣ）運営会社イオンタウン（千葉市）が、秋田市外旭川に農業体験エリアや入浴施設を備えた商業施設の開発を計画していることが４日、分かった。ＳＣを核とした物販に農業や観光の要素を組み合わせた同社初の施設を想定、２０１６年ごろのオープンを目指している。

　計画によると、開発エリアは秋田市公設地方卸売市場（同市外旭川）の北側の農地など約３５万平方メートル。敷地面積は同市御所野のイオンモール秋田（１３万３千平方メートル）の約２・６倍となる。県道秋田昭和線（通称・横山金足線）を挟み、南北のエリアで構成する。

　イオンタウンは国内消費が冷え込む中、物販メーンの既存ＳＣと同じような店舗展開では競争を勝ち抜けないと判断、温泉や農業体験など物販以外の施設を充実させ、新たな付加価値を提供しようと計画を策定。開発予定エリアは秋田自動車道秋田北インターチェンジに近く、市北部の玄関口として他市町村からの集客拠点となり得るという。